只見大約五十五里之外,忽然升起了十七道黑煙。

那是鐵笑生設在四面的哨所之一,用於警戒四方。

大寧軍中烽火傳信的規矩,黃煙為百,黑煙為千。

這意味著至少有一萬七千兵馬,在往這邊趕來。

鐵笑生的臉色,一瞬間難看之至。

事前他曾命可靠人手搜查四方,確定周圍一百五十里內,都沒有大股的兵馬存在。

且鐵狂人晉升的地點,他們兄弟一直都在保密,直到事發之前一個時辰,才通告幫中的核心層。

原本他們兄弟預計,這可為鐵狂人爭取一天半的時間。

只要過了一天半,鐵狂人就可恢復一定的戰力。

可是現在,距離鐵狂人自埋的時間,才僅僅過了七個多時辰——

此時整個石堡都為之沸騰,三千鐵旗幫眾都像是被上緊了發條,紛紛行動了起來。

“警戒!有敵情!”

“十七道黑煙,這是一萬七千大軍,哨所那邊莫非是發錯煙了?秀水郡哪來的這麼多兵馬?”

“駐守於東面哨所的是選鋒堂旗下壇主王坦,此人最靠譜不過。”

“所有弓手上箭塔,床弩與蠍子弩準備!箭支呢?都準備好沒有?”

“來個術師,再檢查一下這裡的符陣!”

鐵笑生暫時收起了雜念,他大步走下城牆,親自安排各段堡牆的防禦。

萬幸的是,今年初楚希聲崛起西山,擁兵萬餘,為鐵旗幫減輕了極大的壓力。

這使得他們調入糜家莊石堡的人馬,遠遠多於他們當初的預計。

鐵狂人的籌備也非常周全,石堡內足足六十架連發蠍子弩,一百架八臂床弩,加上堡內的防禦陣法,足以壓制兩到三位五品高手。

就在小半刻時間之後,鐵笑生已望見東面方向捲起了滔天的煙塵。

此時古市堂主鐵牛賈大力應命而來,從石堡的南側趕至鐵笑生的身前,他微含著疑惑與焦躁:“師伯您有事找我?”

賈大力不解的是,鐵笑生為何會在這個節骨眼把他叫過來。

他主持坐鎮的南側堡牆,還有許多事務沒安排妥當。

鐵笑生卻沒答話,他微微頷首,繼續看著石堡的東面。

就在這時候,一隊騎士策馬疾奔到了堡門前方。

那正是從東面烽火臺撤下的人馬,為首的一位騎士,正是選鋒堂旗下壇主王坦。

此人進入堡門之後,就匆匆登上牆頭。

他面色凝重,半跪在鐵笑生的身後:“副旗主,來敵共是一萬七千人,其中騎軍四千,步軍一萬三千人,全員九品修為,且其中一半都身著鐵甲。”

“騎軍?”

鐵笑生雙眼一凝,這秀水郡附近地面,哪來的這麼一大股騎軍?

且鐵甲的披甲率還如此之高,高達五成!

即便駐守北面的天平軍,在裝備上也只能望其項背。

“可知是哪裡來的兵馬?”

這也是最讓他不解的,東州範圍內的所有兵馬,都在他們兄弟二人的料算當中,事前就安排有專人監控動向。

王坦語聲沉重,答得毫不含湖:“其中七千人,是東州內府太監旗下的標軍。其餘一萬人,很可能是出自臨海,望來,南吳等郡的鹽丁。”