前面林小麥才說了嚐出了水產的海味,緊接著應了她的話似的,卞賽從自己的碗裡,夾出一個比筷子頭大不了多少的蝦米,笑道:“下了不少本錢啊。這是蝦米,煲雞的高湯裡,還少不了大地魚。嗯, 在陽縣的話,這麼幹成本很高啊……難怪價錢比對面貴。”

說話間,林小麥已用筷子攪拌好了自己的那一份麵條,說:“都別說了,好香啊!趁熱吃吧!”

十分鐘不到之後,三個人三雙筷子, 不約而同伸向最後一箸面。

首先麥希明發揮紳士風度, 自動讓開。然後林小麥也自動讓開了,卞賽露出讚許的笑容, 說:“謝謝。沒想到這種泡麵……還真的是挺好吃的?入口雖然比傳統做法清淡,湯色也顯得稀薄一些,但吃過之後,舌底回甘,越吃越香,早知道就一人一碗了。”

目光在已經吃空了的碟子上逡巡著,林小麥意猶未盡地舔舔嘴角,說:“這家的豆腐做得很好……我的意思是說,雖然這兩天我們已經吃了很多很好的豆腐,但這家尤其好。似乎比別家多出一點兒爆漿,就那個口感,就勝過了之前吃的所有了。”

正好經過他們身邊的店裡大媽,聽見了就笑著插嘴道:“當然是好吃的啦,我們的豆腐是跟一個建水人學的,半發酵過,滷起來特別入味,如果放一些辣椒, 更加好吃啊。”

林小麥順著她的杆子就往上爬,搭訕起來:“原來是這樣啊,不過我也吃過正宗包漿豆腐啊,裡面是徹底的一包汁的,這兒的卻還是有豆腐的咬感,甚至更加老身一點兒,很爽口。”

大媽站住了,看了他們一眼,說:“小姑娘問題不少……當然要改良嘛。至於怎麼改良法,那就是我們家的秘方了。你就別打聽啦。”

吃了個軟釘子,林小麥也不在意,不瘟不火地笑著說:“就是覺得好吃,多問兩句。不願意說就算了嘛……老闆,買單。”

……

從第二家店走出來,卞賽臉上的表情就相當複雜了。

麥希明邊走邊說:“從味道上來說,第二家店是青出於藍而勝於藍了,以他的出品水準,不說會擠垮斜對面的生意吧。能夠細水長流做下去,沒準兒成了新一家招牌老字號,都有可能。”

卞賽問道:“那個阿姨好像戒心很重的樣子, 服務也不太能跟得上。我就在桌子上摸到了有些膩手油汙……你們不介意這些細節的麼?”

林小麥說:“細節固然重要,關鍵他的味道太能打了啊。吸收了同樣是豆腐的外地小**華融入到陽縣本身的豆腐裡面去。做廚房,第一要守正,第二要創新,如果光是死板地按照師傅教的來做,時間一長,做出來的東西就死氣沉沉,莫得靈魂的。”

三人走了兩步,又停下腳步來。剛才在灶間裡忙活泡麵的師傅,坐在停在屋簷下的電瓶車後座上,手裡拿著一根菸,放在鼻子下來來回回的嗅。很明顯認出了他們,那師傅把香菸卡在耳朵後面,跟他們打招呼:“這麼快吃完啦!味道覺得怎麼樣啊?”

麥希明亮出笑容來,提高聲音,說:“很好吃!你是老闆麼?還是來打工的?”

那師傅樂了,說:“你猜?”

麥希明說:“肯定是老闆!”

師傅笑道:“打工無著,在外面混不下去了,回到家門口還能討一口飯吃。”

對著他比出大拇指,麥希明說:“師傅你過謙啦。你做的雞公湯泡麵,麵條好吃湯好喝,肯定好生意的。我看好你哦。”

師傅頓時咧開嘴笑起來,很高興地說:“謝謝捧場啦!幾時我能夠做到對面那樣就好咯!幾十年老字號,翻風下雨都好,食客都認他們那家。我們……還年輕著呢!”

他從電瓶車上躍下來,說:“我要去幹活啦,祝幾位玩得開心!”

……

吃了兩頓早餐出來,天是徹底亮堂了,大街上才算是甦醒了過來。除了上學的中小學生之外,還多了很多來吃早餐的上班族。不過這會兒已是接近學校上課時間了,這一批小學生可不能好好坐在店裡享受熱粥靚粉,只能買一些包子饅頭之類乾的邊走邊啃。

麥希明目光從路邊一對小學生母子身上掠過,那個當孃的顯然一肚子氣,皺著眉頭叨叨個不住。那個可憐的娃低著頭,一邊小口撕咬著手裡的包子,眼睛裡早就泛起了一泡眼淚,也不吱聲,也咽不下去。

當孃的氣呼呼地大叫:“你快點吞下去啊!你快點吞啊!!你連吞嚥都不會了嗎?!”

無論她怎麼催都好,那孩子吃東西的動作愣是快不了,肉呼呼的小腮幫子機械地轉動著……

眼中閃過一絲同情,麥希明聳了聳肩:“可憐的娃……”

林小麥說:“別看了,你又做不了什麼。”

麥希明果然聽話地扭過臉去, 不看。來的時候坐三蹦子,回去的時候有心想要看看街景,就選擇了步行。走了個二三十分鐘回到酒店裡,身上微微出汗,吃下去的食物也消化得差不多了,正好渾身舒爽。

看到酒店門口停車場停了一輛白色商務車,卞賽指了指那邊說:“來了來了,那就是來接我們的車。我們去看看辣椒醬送到了沒有,如果送來了最好。不然就直接去市場拿了走吧。不耽誤時間了。”

林小麥自告奮勇道:“讓我去就行。”

她走進了大堂,一問,對方告訴她說:“剛才是有人送來了幾箱東西。都放在前臺呢。直接取就行了。”

李羌的辣椒醬包裝得很結實精緻,不光裡面用玻璃罐子熱封口封得嚴嚴實實的,就連外面的紙箱也做得相當精巧,居然還綁了個蝴蝶結在封口處,看起來就更像樣子了。

跟酒店前臺道了謝,林小麥左右各倆箱地拎了出來,看著正在把行李裝車的卞賽,猛然想起自己這些本來打算用作手信,但卞賽原來卻是李羌的老客戶了。這辣椒醬是不能當伴手禮了……林小麥很是躊躇地放慢了腳步來。