晉華中學的地理位置比較偏僻,周邊的環境原本十分荒涼,直到這所容納了五六千名學生的重點高中在此處落成,許多商販們敏銳地嗅到了商機,學生要生活,陪讀家長們要在附近住,因此各種商店和餐館層出不窮,為陪讀家長和學生量身定製的公寓也遍地開花。

只要一走到校門口,遠遠就能看見對面長長一排門面房,一眼望去全是大大小小的超市、餐館和精品店。

因為週六放假,小攤販們也瞅準了時機,在校門口擺起了小吃攤長龍,被關在學校一個星期的學生們終於可以出來打打牙祭,許多人都圍在小吃攤前選購味美價廉的小吃。

立夏和蕭騰去了之前常去的餐館,已經有大半年沒再過來吃飯,沒想到老闆娘居然還記得他們。

“怎麼會不記得呢?你們兩個都長得這麼好看。”胖乎乎的老闆娘像從前那樣笑眯眯的,眼睛幾乎快眯成了一條縫,“我那會兒就老覺得你們倆是一對兒……”

老闆娘之所以會有這樣的認知,是因為她和蕭騰站在一起看起來很般配吧?

然而立夏剛要揚起嘴角,心底悄然生出的那股淡淡的竊喜,便被蕭騰淡然解釋的話衝散——

“怎麼會呢?”蕭騰那時聲音淡淡地笑著解釋,“我們就是普通朋友,只是恰巧家離得比較近,從小一塊兒長大,常常一起進出。”

立夏開學之後在笙簫的帶領和監督之下,一頭扎進了書山題海里,累到極致的她每天回了宿舍後沾床就睡,沒有時間去想那些與學習無關風花雪月的事,蕭騰三言兩語帶給她的那種失落和難受,似乎已經在不知不覺間消散殆盡。

然而就在幾個月之後的今天,他再一次用三言兩語瓦解了她好不容易保持的平靜,被選擇性遺忘在心底某個角落裡的失落,此刻突兀而洶湧地襲上了心頭,見到他的那股強烈的喜悅被濃濃的傷感和難受淹沒。

“立夏?立夏?”腦子裡嗡嗡地一直響,耳邊似乎有人在喊。

“啊?”立夏十分茫然地抬起頭。

“你想吃什麼菜?”

“宮爆雞丁。”立夏笑容勉強地報了個喜歡的菜名。

這會兒正是吃晚飯的高峰期,又恰逢學校週六給大家放半天假,來吃飯的學生格外多,不大的餐館幾乎被學生塞滿,認識的不認識的都拼在一張桌子上吃,大門口的空地上還支起了帳篷擋風,沒能佔到室內座位的人不得不在帳篷裡將就。

店裡的食客這會兒爆滿,正是忙亂不堪的時候,老闆娘也沒耽擱多少時間,立夏和蕭騰點好單她就離開,到後廚去給他們報菜名。

“在想什麼?”蕭騰一邊回簡訊一邊問,“喊了你好幾聲才有反應。”

立夏深深地吸了口鬱濁的空氣,極力調整好苦悶的情緒,“我在想要不要找老闆娘幫忙熬薑湯,週六去取錢的學生很多,肯定得在自動取款機外面排隊等,今天外面的風這麼大,笙簫搞不好會吹得感冒發燒。”

“你擔心這會兒太忙,老闆娘會顧不過來?”該聰明的時候蕭騰倒是一點兒都不含糊。

“嗯。”立夏苦笑著點了點頭,“老闆娘估計不會同意幫忙。”

蕭騰忽然站起來,“我去找老闆娘商量看看。”

“可是……”立夏遲疑,但蕭騰打斷她,“老闆娘的兒子也是這一屆高考,你難道忘了這件事嗎?生病了會耽誤學習進度,身為一名備考生的家長,她應該會諒解我們的。”

這家餐館的生意之所以會這麼好,除了源源不斷的學生食客群體,更因為老闆娘做事厚道,而且還特別健談,店裡再忙她都能見縫插針地與大家寒暄幾句,不忙的時候直接坐在邊上與客人話家常,蕭騰和立夏來這裡很多次,從而得知她家有個兒子在上高中。

蕭騰所料一點都不錯,善良的老闆娘果然二話不說就應允,據說她甚至因此受到啟發,在之後的一整個寒冷冬季裡,但凡有學生來她家的餐館吃飯,她都會很熱情地問對方一句,要不要喝一杯熱薑茶暖暖身體。

餐館的生意很好,老闆娘家裡幾乎全家總動員,就連五六歲的小朋友都幫忙,給客人遞雙筷子拿個杯子,雖然餐館裡的人很多,但上菜速度卻不慢,老闆娘沒多久就給蕭騰和立夏這一桌上了飯菜,週六晚上還得回教室做數學試卷,得趕在規定的時間內回去,兩個人因此也沒再一邊吃一邊閒聊什麼,速度很快地解決了這頓晚餐。

“下次有機會再過來吃飯啊。”結賬時老闆娘很爽快地抹掉了零頭,並熱情地邀請立夏和蕭騰。

“一定。”蕭騰笑著從她手裡接過保溫杯,那是他等上菜的時候去隔壁超市新買的,裡頭盛的是老闆娘幫忙熬害的薑湯。

從餐館出來時外面的天色已經灰暗,馬路邊的路燈都已經亮了,兩人一起沿原路返回學校,依然是一邊走一邊聊,不過立夏之前那種歡欣雀躍的興致明顯少了許多。

短暫的相逢,急匆匆的晚餐,蕭騰大概認為立夏是因為這而感到難過失落吧,覺察到立夏刻意放緩了腳步,他也悄無聲息地慢慢走。

不管走路的腳步多慢,終點到底還是近在眼前,據說花費了百萬設計建造的校門莊重肅穆,安靜地矗立在一片暮色之中。

立夏看著校門口,心情分外失落難受,“你怎麼不早點過來啊?”

蕭騰苦笑,“我這次回來比較趕,小玥昨天白天摔傷腿,我昨天晚上趕火車回來,凌晨兩點多才到江九火車站,今天早上六點坐最早的班車過江,一大早直奔醫院,在醫院裡歇了會兒,陪我媽和小玥說了會兒話,我下週一還要考試,今晚就得趕火車回學校,來看你這點時間還是特意擠出來的。”

聽到他這麼辛苦趕時間,立夏的抱怨便消散殆盡,全部都變成了心疼,“你幹嘛這麼趕時間啊?小玥的情況在電話裡問不就行了?”

蕭騰卻搖了搖頭,語氣十分鄭重地解釋,“不親眼確認小玥沒事,我就沒辦法放心,畢竟我就這一個親妹妹。”

“你不累嗎?”立夏沒好氣地問。

“累啊。”蕭騰淡笑著點頭,“但我心甘心願受這點累。”

“當你妹妹可真幸福。”立夏一時也說不清,自己究竟是羨慕多一點還是嘲諷多一點。

“趕快進去吧。”他們一直保持聯絡,該叮囑的話早在電話裡說過很多次,蕭騰沒有再跟她囉嗦什麼,只讓她趕快回教室。