頭一次見到曹操的袁熙緊張的深呼吸三兩下,而後目光決絕的應答稱:“罪將正是!”

“你不是,我以前偶然見過袁譚一面,雖是遠遠觀望,但也能看出來些許差池,你不要以為可以矇騙曹某。”

見曹操笑著搖頭否定,袁熙心中大驚,只能是咬緊牙關不讓自己的表情發生變化。“罪將倒是不記得見過曹公,我想定然是因為時間長久外加上距離過遠,才讓曹公產生了錯覺,罪將確確實實是袁譚,曹公若不信可立即修書一封給我父親,看看他是作何回答。”

“……”曹操的表情很明顯出現了異樣,自己偶然見到袁譚時,對方還是個青年,如今數年過去長相早就發生改變了,因此自己並不知道現在的袁譚到底長什麼樣,剛才的話術也不過是為了詐他而已。“我就權當你是袁譚吧,你可知道自己犯了什麼錯?”

“無故率軍闖入曹公麾下的青州,但我需要解釋一下,那是因為呂布偷襲了冀州,我軍實屬無奈,只能朝青州方向逃竄,絕對無意跟曹公對敵。”

“呂布,哼…”聽見這個熟悉的名字,曹操只得是嗤笑稱:“昔日董賊爪牙,今日搖身一變,竟然也做了大漢將軍…”

見曹操對呂布的態度,袁熙心生一計,立刻賣慘道:“曹公明鑑,這呂布趁我父北上討伐公孫瓚的檔口,親率鐵騎偷襲,冀州兵力空虛難以抵擋鋒芒,這才讓他將州郡給奪了去,不如由我來做一箇中間人,聯絡父親同曹公同時出兵夾擊冀州,定然呂布有來無回!”

對於袁熙的獻計,曹操心中並沒有什麼波動,反而是開口詢問說:“你父親身為大漢中良,為何不集結精銳南下攻伐偽帝袁術,反而只差遣劉備帶五萬人助陣?難道說在他眼裡尚未表露野心的公孫瓚比建國開元、大逆不道的袁術更加重要嗎?嗯?!”

“這個…這…”曹操的一番追問下來讓袁熙再也繃不住臉色了,慌張失措於此刻一覽無餘,支支吾吾了半響也找不出一個好理由來。

見袁熙給不出理想的答案來,曹操搖搖手,頗為不耐煩的表示:“罷了,這個問題就此揭過吧,我與袁紹自小相識,你是他的兒子,也算是我的侄子,我不會虧待於你,我會在這奉高城內找一出僻靜的宅子,你去住下吧。”

“多謝曹公,只是不知小侄可否送一封書信給父親報個平安?”

“這你就不用操心了,我會親自寫信跟他講的。”

“那…小侄就多謝曹公了。”打一開始就沒想著曹操能答應的袁熙沒有再次請求,非常沉穩的接受了一切安排。

待到袁熙被小兵帶了下去休息後,一旁的荀彧才開口詢問稱:“主公可是相信了他的說詞與身份?”

“不,不管他是不是袁譚,我都不在乎 。”曹操搖搖頭否決著,轉身將目光放到了身後的地圖上面,頗為深意的感嘆說:“比起他,我更在乎呂布的動靜,自打董卓戰敗以後,我料想著呂布可能就會跑回幷州去。不過礙於幷州地處邊境,又常年遭受胡人侵擾,荒涼至極,我也就隨他去了。

本想著待我拿下冀州、幽州後再去向他動手的,可未曾想到居然被他奪了先機,三姓小兒屬實可恨吶!這一次討伐戰,我們的付出與回報不成正比啊…”

曹操閉上眼睛哀嘆一聲,想想自己拉著九成大軍出去浴血奮戰,結果得到的只是豫州的三分之一土地,最重要的是潁川和汝南這重中之重的兩郡自己一個都沒有撈著,回來還得面對管承反叛,他怎能不氣惱?怎能不嘆息…

“這一次算是我們認栽了,但勝敗乃兵家常事,主公只可嘆息,斷不可氣餒。”

“放心吧文若,我曹操可沒那麼容易被打敗。”重新抖擻精神的曹操擺出笑臉看著荀彧,向他求問說:“現在各方都有動作,我們接下來應該怎麼辦?”

“主公,依在下之間,呂布雖勇,但不過是一介莽夫,今日能成功突襲冀州,背後必然是有高人指點,如今敵在暗我們在明,不把對方身份查清楚,我軍日後必然還會再吃苦頭,所以在下有三條建議:其一,儘快平定管承叛亂,讓將士休養生息,補充糧餉、器械;其二是派出探子化作各路商賈、農戶深入冀州和幷州,查清楚給呂布出謀劃策的高手身份;其三是希望主公派出一隊人馬前往徐州,給劉備送上一封書信,表達主公希望與他聯手匡扶漢室的決心,讓他幫著我們拿下全部的豫州和冀州。”

“哦?文若怎麼知道劉備去了徐州?”聽完荀彧計劃的曹操注意力全被第三條給搶走了。“難不成他把天子給救出去了?”

“我想是的,主公且想,在豫州那時劉備為何連領土都不要便匆匆返回?我猜他肯定是收到了呂布攻襲冀州的訊息回去支援了,如今呂布已經拿下冀州數日,但不論是生是死,我們都沒有收到任何關於天子的訊息,再加上劉備的二弟三弟皆是勇猛無比的悍將,雖然對付呂布有些吃力,但若想趁亂護送一個人逃出去的話,在下覺得十分有可能,還有一點,先前劉岱不就帶著鮑信個于禁去投靠劉備了嘛。”

經過荀彧的一番敲打,曹操算是豁然大悟了。“現在還沒有戰火侵染而且距離最近的地方只有徐州,要是劉備真成功了,肯定會跑到那裡去!”

“主公明斷!”

“好,文若,你說說我派誰去送信最合適?”

“在下建議北海國相孔融前去最好,他本是孔聖之後,聖賢之名遠揚,再加上伶牙俐齒,不怕劉備不答應。”

被安排的明明白白的曹操重重點頭,抄起毛筆便開始奮筆疾書……

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