衛戍平為怕惹來互通訊息的嫌疑,本想讓衛夫人不再送東西到清河王府去的。可是他轉念一想,衛泱泱生了孩子,孃家送些賀禮是理所應當的,若是為了避嫌忽然不送,那才惹人懷疑。

衛戍平的女兒衛泱泱出生那天,他父親衛關英戰死沙場。因此他臨危受命,三十一歲就當上海西總兵。一直到去年衛泱泱嫁入皇家,他獲封平遠伯搬來花都,一共執掌衛家軍一十九年。

衛戍平深知自己身上責任重大,揹著家族的榮耀和使命,十九年來帶兵勤勤懇懇、對皇帝忠心不二,這才深得嘉獲帝信任。可他不拉幫結派、不參與朝堂爭鬥,並不代表別人可以任意欺辱衛家。

衛戍平一生經歷過大大小小一百多場戰鬥,是個經驗十分豐富的將領。他自七月初七深夜得到衛秉鉞帶回來的訊息後,第一時間就想到,衛家必須得穩住不能慌。在戰場上,誰先慌了,誰失敗的機率便會大大增加。不管敵軍如何虛張聲勢,自己相信自己的判斷才是最重要的。

想通了這一關節,他吩咐衛夫人將準備好的物品如常送去清河王府,並帶人通知三子衛秉戈,按照原來的生活,每日要照常來伯爵府向他請安。

衛夫人按照衛戍平的吩咐,派了個伶俐的婆子,每隔幾天就去清河王府送一次東西。這婆子姓丁,這天她來到王府時,負責檢查的是刑部的趙主事。丁婆子吩咐跟來的丫鬟,將所有盒子都開啟給趙主事看。

她指著那幾只食盒說:“產婦坐月子時,口味是很挑剔的。王府的飯菜雖好,但伯爵夫人怕王妃吃不習慣,就親手做了這些海西美食,想讓王妃換換口味。”

海西一帶產麥子,並不產稻穀,因此海西人喜歡吃的主食都是麵粉做的。趙主事看到盒子裡放著許多蒸糕、糖餅,還有一個做的很漂亮的棗花饃饃。

刑部派官員來清河王府的目的,是怕有人傳遞訊息進來,只要盒子裡沒有帶字的東西,其他的均可放行。趙主事先向丁婆子賠罪,說是職責在身,不得不仔細檢查。接著他就讓丁婆子將所有面點都切開,要看看裡面有沒有藏著字條。

待丁婆子親手將所有面點都掰開,趙主事查驗之後,就命王府的侍女將食盒送進去給王妃。丁婆子知道食盒能進,她卻不能進去,也不多話,客客氣氣地向趙主事道謝,就返回了伯爵府。

衛泱泱收到食盒之後命山茶開啟,她一眼就看到裡面的棗花饃饃上面的棗子,還有那幾塊蒸糕的排列順序有些異常。因屋裡照顧她的女醫和孩子的乳母都是皇后派來的,她怕人發現異常,急忙伸手去將蒸糕順序打亂,並順手掰下一塊棗饃放在嘴裡開始吃。

衛家軍平常打仗,若需要狠揍敵人,旗語兵就會打出旗語“真”,前線將領看到時,就會命令士兵全力以赴和敵軍決鬥;若需要部隊佯攻迷惑敵人,則打出的旗語就為“假”,那收到號令的將領就會帶兵且戰且退,將敵軍引向提前佈置好的埋伏地點。這真、假兩句旗語,旗子顏色如何排列,每次作戰前都會更換,敵軍就沒辦法根據看到的旗語來猜測衛家軍的作戰計劃。

而衛泱泱看到那棗子和蒸糕的順序加起來,就是旗語“真”。且這種排列方式是她十一歲那年衛家軍用過的,現在早就不用了,就算是被外人看到,其實也不打緊。但她知道此事關係重大,不然母親不會費盡心思派人送進來。她非常謹慎,在第一時間就吃掉一顆棗子,剩下的排列也就沒有任何意義了。

而衛夫人的心思更加巧妙,那食盒送進來時,其實蒸糕只是隨便排列的。等丁婆子按照趙主事的要求將蒸糕掰開,她就不經意地變換了蒸糕的位置,這才能組成她想要表達的旗語。她是當著趙主事的面神不知鬼不覺地做這件事的,趙主事絲毫沒有起疑。

旗語只能在作戰時打出一些簡單、特定的指令,比如:前進、後退、進攻、無埋伏等等,並不能傳遞一些很複雜的內容。因為不能遞進來紙張和帶字的物品,所以衛戍平無法將自己的想法詳細表達出來。

衛泱泱在心裡反覆思考,“真”代表什麼意思?她又想到前幾日申明淵說的父親衛戍平戴了一支“全軍出擊”的簪子,她將兩句話加起來,開始思索父親的用意。

“全軍出擊”這個倒是好理解,代表衛家會不惜代價、不擇手段地為她報仇。可“真”代表什麼?她想了半天,也想不出個所以然來。這句旗語只有一個字,實在是不好猜測。

這時候孩子不知道是餓了還是尿了,哇哇哭了起來,乳孃趕緊給孩子餵奶。可孩子並不吃奶,他見有人和他說話,馬上停止哭聲,咯咯咯地開始笑。

乳孃奉承衛泱泱說:“咱們小世子並不是真餓了,只是想吸引人過來同他聊天。小世子不愧是衛爵爺的外孫,剛一生下來就會兵法,很懂得虛虛實實的道理呢。”

“虛虛實實!”衛泱泱心裡一動。是了,真真假假不就是虛虛實實嗎?作戰時,指令真就是要和敵人實際打,而非佯攻。父親送進來的“真”是要告訴自己“實”,在白雲觀裡第一次見到皇后時,申明淵叮囑自己的也是實。

她還記得當時申明淵是這麼說的:“那誠意侯府的夫人,地位十分尊貴。一會兒她問你什麼,你便如實作答,萬萬不可騙她。”是了,倘若衛泱泱當時撒謊,哪怕只有一句,若被皇后後來查出來,定然會對她留下不好的印象。