“太可恨了,這王貴不是把人往死裡逼嗎?就該剝光了遊街,拉出去砍頭也不為過。” 看熱鬧的百姓議論著。

“安靜,本官自有評判。王貴你可認罪?”縣令威嚴的開口詢問。

“冤枉啊大人,小人沒有和官差串通,都是木老虎運氣差被當壯丁抓了去。大人明察,這事和小人沒關係。”王貴腫著豬頭臉,極力撇清。

“大人草民能作證,就是王貴設計害的我爹,還誣賴我爹被馬匪砍死,逼著我家裡老孃嫁給他。”木家三個兒子齊齊跪地稟明這事。

“大人草民乃是桃花村村長,草民也能作證確有此事。” 村長也幫腔。

“王貴這麼多認證指認你,還有什麼好辯解的,老實交代,本官會考慮從輕發落。”縣太爺憑他為官多年的經驗,心裡早就有評判。

“小人冤枉,木家三個兒子自然是向著木老虎說話,村長平日裡也同木家交好,這都是他們聯合起來誣衊小人。大人明察。”王貴跪下頭磕的梆梆響。

“死鴨子嘴硬,還不如實招來,來人把嫌犯帶下去打二十大板。”縣令下著命令。

王貴沒等辯解就被兩個衙役粗暴的架著胳膊拉了下去。

伴隨著王貴殺豬般的慘叫聲,二十大板打的他屁股開花,一動就撕裂著傷口鑽心的疼,再加上昨晚不知道被誰揍的傷,渾身上下每一處好地方,也是悽慘至極。

不過在場眾人沒人同情他,這都是他活該,早知如此何必當初。

王貴挨完板子被衙役拖了回來,還是不承認他害人的事,也是嘴硬。

王貴不承認,縣令也不能單憑村長几人口供就判罪。縣令犯了難,木家人也都愁的不行,在心裡把王貴的祖宗全都問候一遍。

木棉不想就這麼白忙乎一場,絕對不能放過王貴這個畜牲。

“大人民女有辦法能叫王貴親口承認他犯下的罪行,就是得允許大人單獨叫民女審問王貴。”木棉提議著。

縣太爺瞧著木棉年紀不大,在公堂上卻淡然處之,語氣也不卑不亢,不自覺多了幾分欣賞,這樣的女子興許真有些本事。

“準了。”

有衙役幫著把王貴拖進單獨審問犯人的房間裡,就退了下去。

只剩下木棉倆人時,王貴還抱著幾分僥倖能逃跑,一個小丫頭不足為患,可他忘了他渾身是傷,連爬都爬不起來,如何能跑?

木棉也不同王貴廢話,趁著他不注意,把小狐狸從空間放了出來。

王貴見到憑空出現的小狐狸嚇了一跳,還沒等反應過來怎麼回事,對上小狐狸的藍眼睛就被催眠了。

木棉把小狐狸收回空間,叫門外守著的衙役把王貴拖回大堂。

縣太爺打量下王貴,也沒見有什麼變化,心裡狐疑。

“嫌犯王貴串通官差,騙同村的木老虎被抓去服徭役,木老虎一把年紀並非壯丁。

王貴你這是存心害人性命,你可認?”縣太爺神情威嚴的審問著。

“大人我認,小人就是要木老虎死在外面,誰叫他搶走了我的芸妹。”王貴惡狠狠的回著。

劉婆大名劉芸,年輕時候逃荒和家裡人走散逃到桃花村。

有幸被木老虎收留,當年劉婆的美貌也是十里八村一枝花。

王貴對此一見鍾情,可惜劉婆和木老虎倆人已經彼此表明心意,找媒婆定了婚約。

王貴十幾年未娶,全都是因為心裡放不下劉婆。也越發嫉妒木老虎,這才生出要害死他的心思。