“社會調查?”希維爾眉頭微蹙:“那是什麼意思?”

“額”副手也一臉茫然。

他想了想,說:“據說就是到恕瑞瑪各地走走、看看,跟當地人聊聊天。”

那些祖安佬透過中間人轉達的委託內容,差不多就是這些。

“這不就是旅遊觀光?”希維爾撇嘴。

“不一樣。”副手感覺自己看明白了:“旅遊觀光是自己出錢。但這個社會調查,好像是祖安的領風者協會出錢。”

“哦。”希維爾也懂了。

這就跟那幫諾克薩斯的軍官老爺一樣嘛。

他們在恕瑞瑪吃喝玩樂、花天酒地時,花的也大多是帝國殖民地的公款。

“切。”她不屑地笑笑:“果然是這樣。”

恕瑞瑪,尤其是恕瑞瑪北岸的沿海城邦,和雙城的貿易往來、文化交流其實是很緊密的。

從恕瑞瑪北岸裝船出發的貨物,至少有七成會匯聚到雙城的日之門運河。祖安和皮爾特沃夫的街頭,更從不缺少來自恕瑞瑪的沙漠商人。

所以,希維爾也聽過領風者協會的各種傳說。

只是這些傳說在從雙城傳到恕瑞瑪北岸,再從恕瑞瑪北岸的沿海城邦,經過沙漠商隊的口口相傳,傳到希維爾長期活動的茫茫大漠時,已經以訛傳訛地變了許多模樣。

在希維爾聽到的版本里:

領風者都是神選的聖人,是全世界苦難者的救世主。

就好像領風者們一個個都是天使下凡、聖人轉世,渾身上下都滿溢著萬丈佛光,凡人看上一眼就能獲得拯救。

有不少沙漠部民們相信這一點。反正只要是能讓他們苦澀生活多上一點兒希望的,他們就什麼都願意信。

但希維爾卻對此嗤之以鼻。

以她在大漠多年摸爬滾打得來的經驗,那些成天以“救世主”自居的民間教團,多半就不是什麼正經教派。

這什麼領風者協會,估計也差不多。他們信奉的那什麼迦娜女神,恐怕也不是什麼好神。

希維爾是這樣認為的。

而這次接到的委託,就更讓她確信了這一點。

聖人?救世主?

“哈哈。”希維爾忍不住對副手打趣道:“走,讓我們去見見這些救世主吧。”

希維爾率領著她的傭兵團進入卑爾居恩,又按照中間人給的會面地址一路尋來。

可當她尋到了那家約定見面的旅店,旅店裡卻只有幾個事先得到囑咐的旅店店員。

他們告訴希維爾,領風者的調查隊早上已經出了城,據說是去了城外的綠洲河畔。

於是希維爾又一路尋到城外。

她本來以為自己會看見一群穿得西裝革履,騎著高頭大馬,帶著僕人隨從,在那綠洲河畔信馬由韁、愜意野遊的雙城闊佬。

結果,她卻看到了一群“泥腿子”。

是字面意思的泥腿子。那些自稱是領風者的人,這時正拿著各種奇奇怪怪的儀器在河邊忙碌。

他們的衣著打扮,看著就跟最普通的恕瑞瑪沙漠部民差不多。

那在烈日之下閃爍著瑩瑩汗光的黝黑面板,挽起的褲腿上沾染著的濁黃色泥漿,則更讓他們的形象無限接近於一個在綠洲河畔辛苦耕種的恕瑞瑪農夫。

“你們.是領風者?”希維爾有點兒不敢置信地確認。

“是的。”一個領隊模樣的少女,給了她一個肯定的回答。

這小姑娘相貌質樸、眼神清澈,肌膚間帶著沙漠部民特有的粗糙。

“你看起來像一個恕瑞瑪人。”希維爾忍不住說。