百鳴渡,與其說是渡口,倒不如說是一座城!

能停泊容納八千多人的巨輪,渡口的規模自是不一般,沿江的躉船從東到西足足綿延了有三四里地,除了羅剎聖教這艘船之外,還有其他七八艘巨輪。

目光投向躉船通道後,稍遠一些的地方,亭臺樓閣,各色建築應有盡有,酒樓客棧,種種商鋪亦五臟俱全,行人往來其間,叫賣聲絡繹不絕,儼然一副繁華港口的景象。

以侯玉霄的眼力,這百鳴渡的整體建築規模,絕對趕上了銅陵郡城,人口密集程度更是銅陵沒遭災之前的兩三倍,只怕有三四百萬人。

這哪是什麼渡口,分明就是一座小型城市。

“雲瀾古江以北大地廣袤無垠,共有八州,從西到東大致為並、幽、汾、雍、豫、涼、中、冀,神州第一山滄源山就坐落在豫州和中州中間,剛好將魔道六州與正道兩州隔開,算是一道天然屏障,只可惜這道天然屏障,如今已在大晉的鐵蹄之下,蕩然無存了。”

侯玉霄還沉浸在這渡口的繁華之中,不知何時走到他旁邊的陸元甫就出聲打斷了他,想到中州當前面臨的處境,他點了點頭,微微沉默片刻。

“北地確實廣袤無垠,自百鳴渡出發去中州,竟還要四萬里路,雍州全境,自東到西也才五萬多里,這麼大一片地方,竟都不屬於中州麼?”

陸元甫輕笑一聲,回答道:“看來侯兄對天下各州情況瞭解不多,神朝時期,中州本為天下第一大洲,無論是實力還是疆域,都是天下之最,大禹原有九道,天下其他各州,最多的也就五道而已,諸如侯兄所在的雍州,更是隻有三道疆域。

你們此行走的這四萬多里,原本也屬大禹的三座道域,只因大禹跌落成聖地,無力再繼續掌控這麼大的疆域,所以這三道四萬多里疆域,都被各大勢力瓜分殆盡了。”

侯玉霄這才明白過來,問道:“那如今掌控這三座道域的大勢力,不知是哪幾家?”

“一共有四個勢力,其中三個地級掌控三道,分別是九華道神劍山莊、望川道聖天拳宗、臨江道巨淵幫,以及凌駕於這三家之上的天級大族楚氏,四家共同組建了一個江北盟,拱衛三道全境,楚氏家主楚狂人,擔任江北盟主。”

江北盟,一個天級,三個地級,聯合起來,恐怕跟聖地的差距也不會太大了,侯玉霄遙望著北方,想起江北大地上的勢力分佈情況,心中閃過一絲瞭然。

三座道域的面積與人口,跟雍州差距也不大了,這麼多一塊地方,若是不報團取暖,只怕早就被冀州中州瓜分了,遠的不說,就說河道陸氏,恐怕也早就盯著這塊地方了。

“如此說來,這百鳴渡莫非也屬江北盟所有?”

陸元甫搖了搖頭,輕笑道:“那倒不是,我陸氏執掌古江中游,類似百鳴渡這樣的大渡口有七個,若是都歸岸上勢力所有,那我們這生意可就不好做了,楚盟主還算給了我陸氏一點面子,早早就將百鳴渡還有另外兩個渡口交給我們了。

當然,我陸氏也沒虧待他們,渡口每年產生的利潤,都會分出兩成白送給江北盟,這些年兩家也互有往來,關係一直都算是不錯。”

侯玉霄點了點頭,心中卻很清楚,這可就不是單純給一點面子的事了,這百鳴渡口可不等同於他此前的通天河岸,敢跨江穿行南北的,不是大勢力的武者,就是藝高人大膽的散修武者,除了岸上的服務人員,幾乎全都是有修為在身的武者,這些人,個個身家不菲,出手闊綽,每年給渡口帶來的收益絕對是一個極其恐怖的數目。

而且這還是一個渡口,江北盟轄區內共有三個渡口,全都交給陸氏了,這隻能說明,陸氏的實力很強,連江北盟這種與聖地相差不大的勢力,都不敢得罪……

“江北這三道雖脫離中州,還建立了個什麼江北盟,但也沒到無法無天的程度,江北盟每年要向大晉、大禹、琴劍山莊三家各上繳一成的賦稅,脫離中州的代價,可不小!”

倏然,一道清冷的聲音傳來,打斷了侯玉霄的思路,是剛剛下船的詹臺清,正領著十多個聖教的高手,走到了他和陸元甫的身前了。

聽到她的話,侯玉霄心中雖驚,但還是先微微朝她躬身行禮,然後問道:“這麼說每年上繳三成賦稅,這可是二流勢力的上繳規制了,這江北盟,肯這麼聽話?”

天下各州勢力提交賦稅的規矩,沿襲的都是大禹神朝,都是一樣,三流勢力四成、二流勢力三成、一流一成,地級和天級勢力都只需上繳半成,那也就是說,江北盟下的四家勢力原本都只需上繳半成,可眼下要向三家各繳一成,那就是足足三成,翻了有六倍。

“你以為這四家想脫離中州麼?大禹實力受損,卻也不是區區他們四個封疆勢力可以得罪的,都是大晉和琴劍山莊在其中攛掇,這四家也是被逼無奈的。

不過這楚狂人也是個聰明人,他知道江北盟倒向一邊,就是死路一條,於是便周旋在三家中間,索性每年多出錢,這樣一來三家反倒都怕江北盟倒向對方,於是只敢明面上收他們的一成賦稅,暗地裡實則把他們上繳的錢,都退回了。”

聰明啊!

侯玉霄理清詹臺清的話,弄明白這江北盟的運作方式,頓時眼睛一亮,心中對那楚狂人,頓時升起了一絲敬佩之意。

“敢問上師,這封疆勢力,是什麼意思?”

侯玉霄還是第一次聽到這四個字,眼中頓時升起了一絲好奇,字面意思當然很好理解,吸引他的也是字面意思,不過聽詹臺清的語氣,這四個字顯然是有其具體定義的,故此侯玉霄開口詢問了一句。

“愚蠢!”

…………

侯玉霄捏緊袖子下的拳頭,看著詹臺清趾高氣揚的從自己面前走過,還露出看白痴一樣的眼神,心中頓時氣的不輕。

當然,心裡氣歸氣,迫於詹臺清的實力,他還是隻能裝出一副沒聽到的樣子,神色如常的,繼續跟在她身後。

好在,跟在詹臺清一側的鬼手劍韓楓開口,給侯玉霄緩解了一下尷尬。

“侯家主,你侯氏晉升入流時,應該得了一枚我聖教總壇頒發的家族銅印,那銅印能用來記錄勢力內人員名單,可以用來製作家族身份令牌,短距離之內,還可以用來感知自家人所在的方位,你可知,這銅印為何會具備這些功效?”

侯玉霄神色一愣,他還真沒研究過這問題。

“那是因為銅印中,帶有神朝印記!”

神朝印記?

侯玉霄腦海中第一個想到的是紅姑娘,銅陵之亂時,他記得紅姑娘曾提過神朝印記之事,是說所有三品妖魔當年都受過大禹的冊封,沒有神朝印記根本無法鎮壓。

莫雲子當年鎮壓血魔時,在她軀體內留下了神朝印記,唯有儒道正氣,才能解除,紅姑娘利用紀衍之解除自己身上的神朝印記之後,才恢復到了三品不滅境的實力。