李太玄重返密林時,看到佘青青無力地靠在一個枯朽的老樹樁上,呼吸揪緊了。

青蛇聲音虛弱,帶著疑慮。

“是李太玄嗎?我以為你逃……”

“我以為你不要我了!”

李太玄哭出聲,氣得一直抹眼淚。

“現在我要懲罰你等我一下,等我把小兔子包紮好再來給你喂水喝,如果你下一次再悄悄走,我就不管你了。”

佘青青喉嚨一鬆,怔了好半天輕笑出聲,安心地合上渾濁的眼睛躺下。它什麼也看不清楚,什麼也做不了,但是心知肚明自己安全了。小孩子的話原來這麼可信。

李太玄用鹽水清理了小白兔的傷口,再用粗布輕輕包紮好。確定它停止掙扎恢復平靜後,又端著清水蹲坐到青蛇面前,他一隻手輕輕撫著她佈滿青筋的臉龐,一隻手舀水遞到那乾涸的唇邊。

“你的臉怎麼了?痛不痛?”

“這是蛻皮前的徵兆,我快要長新皮了。”

“長新皮一定要吃小白兔嗎?”

“不一定。”

只是會非常的痛苦,但現在很確定可以克服。

“那你為什麼要吃它?”

“饞。”

“那你饞了會吃了我嗎?”

“不一定。”

就這樣一人一妖,一哭一笑,一問一答直到青蛇喝完水。

“李太玄,帶我回家。”

佘青青說完找回一絲氣力,嘶嘶低吟蛇咒,化作一條翠綠色的小青蛇。它從樹樁上緩緩爬行到李太玄的袖口,鑽進去後一圈一圈盤上他白皙精幹的手臂。

‘這個人又救了自己一命。’

青蛇心裡想著。

太陽出來了,金色的光芒一點點透過竹林,灑得滿地都是。李太玄的嘴角漸漸揚起,笑意越來越濃,直至露出那排皓齒爽朗地嚷嚷起來。

“你是那條小青蛇啊!”

李太玄興奮極了,哼哼唧唧轉悠著。把木盆扣在腦袋上,把水瓢夾在腋窩下,把鹽筒掛回胸前,再把小白兔抱在懷裡。他的心怦怦直跳,嘴巴根本停不下來。

“你當時咬了我一口,我的手背上現在還有兩個小紅點呢。師傅你為什麼一定要變大蟒蛇?我覺得小青蛇好,很可愛。你聽得到嗎?聽不到也沒關係。我突然覺得,你是不是一直跟著我啊?你是我的守護妖怪嗎?師傅你好厲害,就是有點暴躁,但是我很喜歡欸嘿嘿。”

佘青青覺得全身暖洋洋的,身體好像在絕對安全的環境裡於是不由自主放鬆下來,慢慢睡去。

醒過來時,青蛇發現自己躺在竹屋裡,轉頭髮現李太玄乖乖坐在床邊打瞌睡。

他頭頂上那團“黑丸子”跟著腦袋一啄一啄的,額前翹著幾撮碎髮顯得整個人更呆。白白的臉龐,長長的睫毛,嘴巴淌出的口水滴在手背上。

佘青青看著那兩個紅紅的牙印,淺淺一笑後坐起來。它認真思考了很久,最終輕聲低吟了一句神秘的語言。心臟陡然一跳,有一絲精血與之剝離,滲出它白玉般的胸脯。

那一絲精血穿透青衫,如紅線般伸向李太玄的手背,鑽入虎口的牙印後長成紅蓮的形狀。這道印記微微閃爍幾下,融入李太玄的體內,消失不見了。

這是佘青青給李太玄的承諾。

從此以後,只要這個人有危險,必然會牽動青蛇。

它靜靜看著自己的徒弟,笑意還在臉上,見對方睜開眼卻又冷了幾分。