鳳鳴在水池邊正好碰上了前幾天找她取錢的那個驗級員。

真是巧呀,這個驗級員在她去結算室之前並不熟悉,就是現在二人也不熟悉。那還是鳳鳴剛去結算室上班沒幾天的時候,這個驗級員就是中午在鳳鳴去夥上打飯回來的途中等鳳鳴,讓鳳鳴幫她取錢,說是親戚家來賣棉花,路太遠,不想再跑一趟了,賣了棉花想當天拿到錢,讓鳳鳴幫忙。這個女驗級員的宿舍離風鳴以前所住的宿舍很近,但鳳鳴一直在車間上中班,她和前場的所有人,彼此沒有深交,但鳳鳴知道她是驗級員。

收花是十二臺磅,取錢才四個視窗,再加上取錢時要經過一系列的核算,所以,當天賣過棉花的棉農,當天是無法取到錢的,結算室每天給棉農結算錢,是按幾號賣的棉花來結算的。結算室取錢的視窗外邊,每天都貼有通告,上面寫著當天要結幾號所賣棉花的錢。比如說今天吧,結算的是半月之前棉農所賣棉花的錢。

一些棉農賣了棉花,當天拿不到錢,為了取錢,能來回折騰很多次,因為棉農也不知道他賣的棉花哪一天能輪上結算錢。

賣了棉花,誰都想早點拿到錢,而棉花廠工人有幾百名,誰家沒有個七大姑八大姨,所以,賄賂結算室的人能擠破頭。而廠裡對這事又管得極嚴,如果沒人發現,或者沒人舉報,那倒相安無事,一旦被發現,或被人舉報,停職一個月,扣除當月全部工資。通告都在大門外貼著。

棉花廠的驗級員,年齡大都很成熟,但讓鳳鳴幫忙取錢的這個驗級員,很是年輕,也就二十多歲。

鳳鳴在結算室上班的時間短,不熟悉有些規距,大概那個驗級員也感覺鳳鳴還不熟悉結算室的距規,所以便求到她那兒,當時她還說親戚家有多困難,有多需要錢,鳳鳴儘管很不情願,但還是接了對方的賣花票據,當天也讓對方拿到了錢。

今天鳳鳴的父母來賣棉花,她還一直髮愁找誰呢,沒碰到這個驗級員,倒把那事給忘了,現在碰上她了,鳳鳴如遇上了救兵。

“你好,我正找你呢,可我都不知道你叫什麼名字。”鳳鳴堆著一臉僵硬的笑。

“什麼事,你說。”她很熱情。

“是這樣的,我伯和我媽來賣棉花,我家離這有幾十裡,很不容易。還好,快要排到門口了,估計下午開大門就能放進來。想託你照顧一下,可以嗎?”鳳鳴趕緊向她說明原因,希望她給予照顧。

“沒問題。”她滿口答應了。

她又說:“還說我今天在第三臺磅上,到時候你讓伯父伯母進第三臺磅口就行。到時候你過去告訴我你家的棉車就行。”

然後她又很遺憾的說:“唉,怎麼賣這麼晚?過了陰曆九月,進入陰曆十月,就沒有特級棉花的價錢了,即便你的棉花夠得上特級,也不能給特級,最高的是一級。而一級棉,也沒有之前的一級綿的價錢高,雖說給你的是一級,但是扣雜扣得高,出絨率給的低,去結算的時候,比之前的一級棉要便宜得多。”

“為啥?”鳳鳴有些接受不了。心想,如果這樣,那去你的磅口有啥用?

“因為季節到了,陰曆十月之後的棉花,都是末噴棉,是拔掉棉棵之後,由青棉桃曬開的,再白再好看,但棉絨的彈韌性很胎,而陰曆十月之前的棉花,是在地裡生長著,棉桃也是自然開放,棉絨的彈韌性好,韌勁也很強。”

“我們家的棉花還一次沒賣過,都是頭噴和中噴棉。”鳳鳴如實說。

“那為什麼不早點賣?”對方很不解。

“俺伯俺媽都是教師,沒有時間,今天還是趕著禮拜六來賣的,早上五點多就往這趕。”鳳鳴開始擔心起來。

“那沒辦法,我只能給你這個時間段的最高階別了,一級。這扣雜,出絨率,都是開票員的活兒,我不當家。開票員的也不當家,她也是按規定開,她現在敢開陰曆十月之前的出絨率,她飯碗都保不住。你以前一直在車間,不懂前場的規距。去年和今年都是這樣,全縣的棉廠都這樣。記住,明年的棉花,頭噴中噴一下來就賣。”

沒辦法,父母那麼大歲數了,天不亮起床,拉了幾十裡,好不容易拉過來了,總不能再拉回去吧。好在賣了棉花,可以當天拿到錢。所以,她便給那驗級員約好,下午要給她添麻煩,並說事後請她客。所謂的請客,並不是指請吃飯,也就是棉花廠裡流行的炒花生,瓜子和水果糖之類的,大方的還會有水果。

找到了能幫忙的驗級員,鳳鳴的心,總算放肚子裡了。下午上班後,她正式向翁會計請了假,因為花車能被放進來,需要經歷驗溼、驗級、過磅、上垛等一系列的過程,而這些過程,都需要她全程參與。

可是,讓她不安的是,往日下午都是一點半上班,今天都兩點了,東大門還沒有開始放棉車。十二臺磅上,驗溼員,驗級員,開票員,傳票員,監磅員,打雜員,都各就各位了,卻唯獨沒有過磅員,十二臺磅前皆空無一人。

鳳鳴很是焦急,擔心出變故,如果廠裡下午停止收花,那父母趕著這個禮拜六,辛辛苦苦的拉了幾十裡,豈不白跑一趟。

鳳鳴開始心焦起來,平時她都沒有涉足前場,今天卻一直在前場轉悠,心急如焚的轉悠,一直轉悠到三磅口,那個那驗級員正好在磅口待命,她便上前向她打聽訊息。

“怎麼回事?還不放棉車開磅?”鳳鳴小聲問那個驗級員。

那驗級員向磅上努了努嘴,意思是過磅員不在。

“怎麼回事?過磅員呢?”鳳鳴小聲問。

“這個問題不是我這種級別的人能知道的。”那驗級員給鳳鳴小聲說。

“那下午會不會不開磅?”鳳鳴又擔心的問。她最怕下午不開磅了。如果下午不開磅,伯和媽可就白跑一趟了。

“放心,下午絕對開磅,只是不知道早晚。只要開磅,放棉車會比平時快幾倍。”那驗級員很肯定的告訴鳳鳴。

鳳鳴一聽說下午肯定要開磅,稍稍踏實了些,心想,只要下午開磅,反正自家的棉車離東大門已不遠,今天不管早晚,能賣掉就好。

但她還是不放心,一直在三磅口等著。