等吃了餑餑,九阿哥就從東屋出來。

眼見著四阿哥書案上都是卷宗,九阿哥覺得,自己還是別跟著添亂。

只是在西屋他也沒待一會兒,想起了季弘之事,就入宮尋十二阿哥。

走到內務府值房門口,九阿哥腳步有些遲疑。

之前忘了老八也在內務府。

唉……

不想打照面。

親近不起來,也不樂意虛與委蛇。

“九爺……”

是高衍中,正從廂房出來,見了九阿哥忙上前兩步請安。

只是,這站定的距離有些遠。

九阿哥站住,打量他兩眼,詫異道:“這是病了?怎麼瘦了這麼老些?”

說話的聲音,也有些暗啞。

高衍中也是五十來歲的人,不過之前看著年輕,瞧著像四十來歲。

如今看著,老相不少,兩腮都癟了。

高衍中遲疑了一下,道:“月初奴才長子家的小孫子殤了,奴才岳母上了年歲,就有些不大好……”

因小兒不治喪,自然也不用報喪,外頭知曉的不多。

“出花了?怎麼沒種痘?”

九阿哥驚訝道:“你家老大不是補外缺了麼?”

“還不到週歲,不敢種痘,長媳因身子重,沒有跟著外放,就搬回來住了。”

高衍中道。

其實,就是那個佐領鬧的。

高家長子長媳早分家出去,不過因高衍中身上多了佐領,長媳怕傳到兩個小叔子那一房,就藉著懷孕搬回來。

結果就是這麼巧,這波痘疫,小的就沒有熬過去。

這痘疫一出,家裡有生人跟小兒的,都關門謝客,就怕痘疫帶進來。

高家也是如此。

可不巧的是,高衍中嶽母上了歲數,上月底摔了一跤,老人家臥床休養。

高衍中的大姨子得了訊息,就藉著孝順老孃的名義,每日過來“侍疾”。

當年她壞了心,將失貞懷孕的婆家侄女保媒給外甥高斌,後頭被揭開,兩家就斷了往來。

如今高家日子紅火,那姨姐家卻敗了,就盼著有機會跟這邊重歸於好。

這痘疫到底是她帶過來的,還是高衍中每日裡當值帶回來的,就說不清了。