潁川府,鰼水縣。

鎮南軍大營,主將武森,副將龍源,參軍南山等幾位幕僚,共聚一堂,盯著沙盤上的鰼水縣,神情凝重。

先鋒營和反叛軍主將青彪的先頭部隊,在鰼水縣城遭遇,戰鬥持續了大半日,還沒分出勝負,雙方都在不斷向那裡派遣援兵。

大營帳裡的氣氛很是凝重,所有人都在等待訊息,等待結果。

南山盯著沙盤,雙眼微眯,若有所思。

沒等多久,一個軍中斥候火急趕來,帶回了訊息。

“稟報將軍,鰼水縣城戰鬥膠著不斷,反叛軍後方還在源源不斷地派遣援兵而來。”

“其中從鰼水縣東、西、南三個方向,也湧來了數量不明的山匪難民。”

“先鋒營再次請求支援!”

安靜,大營帳極為安靜。

可以說,發生在鰼水縣的這場戰鬥,才是鎮南軍和反叛軍的第一次正面交戰。

這一戰,只許勝不許敗。

主將武森心急如焚,在大營帳中圍繞著沙盤來回走動,心神不寧,氣息不定。

“將軍,末將願意前往支援!”

副將龍源請戰,主將武森看了他一眼,略微思索了一下後,答應了前者的請求。

“去吧,點齊五千兵馬,火速支援!”

“末將遵命!”

副將龍源走出大營帳,營帳的幾位幕僚面面相覷,想不出什麼妙計可以應對此時的局勢。

“我曾聽聞,以往朝廷官兵剿匪每戰必敗,不知傳言是否屬實?”

南山開口了,詢問的物件正是一臉凝重的主將武森。

“你什麼意思?”

主將武森眯著眼,盯著南山,目露兇光。

南山此時說的這些話,主將武森懷疑南山有擾亂軍心的意圖。

南山沒有退怯,傲然地和主將武森對視。

從主將武森的話語中,南山覺得自己剛剛說的傳聞,八九不離十。

“首戰必敗,這是個魔咒,也是大忌,這會讓土匪叛軍越來越猖獗,更重要的是,我們的軍心會因此不穩,士氣會急劇下降。”

“將軍,這是首戰,此戰不能敗,也敗不得。”

“這一戰是打給朝廷看的,也是打給兄弟們看的,更是打給天下百姓看的。”

“所以,無論付出什麼代價,這一戰都必須獲勝,必須震懾反叛軍,甚至一舉殲滅他們。”

南山劍眉橫抬,目光如鉤,一縷縷寒光殺氣露出,陰寒透骨。

“我建議全軍壓上,將軍率軍親自上陣,斬殺一切反叛賊,以示天下,揚我軍心。”

“南山,願隨將軍上陣殺敵!”

南山的話,激盪在大營帳,也不知道過了多久,一些因為震驚而失神的幕僚,才遲遲反應過來,趕忙出口勸阻。

“將軍,不可!”

“將軍,您乃是一軍之首,豈可以身犯險。”

“南山小兒,口出狂言,毀我軍前途。”

“……”

幾位幕僚紛紛出言抵制反對南山的建議,哪有不到最後一刻,將軍親自上陣殺敵的道理。