朱茂才氣道:“好啊!我倒想聽聽,這跟你有什麼關係?”

他夫人道:“當你還是個不入流的教諭時,你想當教授(九品官職),可主簿不同意,我就……”

朱茂才一愣,“你就什麼?”

他夫人又道:“當你想當主簿的時候,縣丞不同意,我就……”

朱茂才道:“你舅?”

他夫人接著道:“當你想當縣丞的時候,知縣不同意,我就……”

朱茂才忽地明白過來了,惱道:“你又?”

他夫人道:“當你想當知縣的時候,知州不同意,朱茂才!老孃為了你,付出了多少,你知道嗎?”

朱茂才人已經氣傻,吼道:“你得到的更多吧?”

“你這個沒良心的,你看我老了,沒有利用的價值了,你現在都敢吼我了……”

朱子由在外邊,聽著裡邊的哭鬧聲,耳根子都紅了,他趕緊拉了小廝,退出了宅院。

好嘛,要是這個時候進去,指不定要出人命。

等一出宅院,朱子由便對小廝警告道:“不許瞎傳,知道嗎?老爺和夫人開玩笑呢!”

小廝震驚著慌忙點頭,“我什麼都沒聽見。”

朱子由無語,你特麼能不說這話刺激我不,草蛋!

小廝看朱子由心情更不好了,忽地說道:“對了公子,最近縣裡的那些文人們,全都在傳閱一篇章回小說,據說,宋斯年評價此書,說八百年內,無人能出其右。”

朱子由見小廝替他轉移了話題,便接茬兒道:“什麼書,吹得這麼厲害?”

“好像……”

小廝想了想,一撓腦門,“好像叫西遊記來著,講的是一隻猴子,得到了一根棒子,到天上偷吃蟠桃什麼的。”

“一隻猴子?”朱子由聽他這麼一說,也來了興趣。

小廝又道:“是的,而且聽人說,寫這本書的人,好像是最近聲名鵲起的那位獄中才子,宋斯年這位被稱為江南道文人魁首的讀書人,都說這人文采,只在他之上,不在他之下。”

朱子由忽地一怔,“等等,你說什麼?獄中才子?寫《白狐》那個?”

小廝點頭,“對對,好像就是他,上次在怡紅院,那個李和光曾說,這個人正在寫一篇絕世文章,我想,指的就是這篇《西遊記》了,沒錯。”

朱子由伸手摸了摸下巴,道:“他還會寫這個?有抄本嗎?拿來我看一眼。”

小廝搖頭苦笑,“公子,我哪兒有啊,我是聽縣裡的張主簿說的,他好像有一份抄本,據說也只有前五回,可寶貝呢,誰都不借。”

正聊著,被小廝稱為張主簿的人,正好出現。

張主簿見守在內宅門口的朱子由,笑著道:“子由啊,朱知縣在裡邊嗎?”

朱子由道:“在呢,你們這是幹什麼去?”

張主簿把身上的行囊背好,嘆道:“哎呀,別提了,大災年,處處不太平,我要與知縣……”

簡單聊了幾句,朱子由讓小廝進去喊朱茂才。

他則看著張主簿,忽地開口道:“聽小廝說,你手上有那位獄中才子新寫的《西遊記》是嗎?能借我看一眼嗎?”

張主簿怔了怔,道:“誰傳的啊,沒有,真沒有。”

朱子由眯眯眼,“真沒有?”

張主簿知道這孫子陰著呢,不想給又不行,一邊從懷中取出,一邊道:“公子,可別弄丟了,我只有這前五回,還是託人弄來的。”

朱子由伸手接了抄本,頭也不抬地說道:“知道知道。”