“好吧,說起來這倒是第一次見到你。”

愛德華瞅了瞅對方的臉:“之前你都在陵寢的棺材裡待著,一直是希雅·艾格斯和祂那個親信半神和我交流,我還是天使的時候好奇想去看看,也被祂拒絕了。雖然我沒什麼一定要集齊各組織最高領袖的卡片的愛好,但是能在你死前跟你談一談關於源質的事情,看來我的運氣還是挺不錯的。”

海特爾反應平靜:“這是我的幸運才對。”

祂看起來不想再聊目的之外的話題,便直截了當地說道:

“我願做我主腳下的船隻,但我究竟要怎麼做,才能儘可能地影響河水?”

“所以我才問你要不要現在把這份序列一給容納了。”愛德華聳肩,“你想要自我獻祭,其實是成為了它的一部分,你的能力越強才越有可能在河水中留下相對穩定的自我——雖然總也避免不了最後的消亡,但至少能存在得久一點。所以,你有沒有在死前嘗試一下成為‘蒼白皇帝’的感覺?”

“我需要考慮。”

“不著急,河道都還沒挖出來呢。”

愛德華頗有興趣地看著大祭司的側臉,從側面看,祂的臉上只有皮包著骨頭,看上去更像骷髏。

“你意識到神諭有問題的時候,我還以為你會立刻選擇放棄祈禱呢,結果你只是對比了我和它的要求,確認沒有區別之後繼續行動了。大祭司,狂信徒不是瘋子,你是怎麼想的,是什麼讓你選擇了這種激進的想法,是因為蒼白之災珠玉在前嗎?”

說到這個,愛德華忍不住笑了:

“我還記得當初真的有人在我面前宣揚過,認為當初的殖民戰爭等活動是北大陸對第四紀蒼白之災的回敬。實際上他們差不多是發現了南大陸之後,第四紀考古的相關活動才能繼續的。相隔一千年……呵呵呵,我對人類的扯淡能力一向都很敬佩,因為我沒有被強化口才方面的天賦。”

海特爾的臉上沒什麼表情,顯然祂也聽說過類似的論調:

“那就把我的行為當做是對殖民戰爭的回敬好了,只隔了兩百年,這更有可信度不是嗎。”

“當冥河進入拜朗的國土,整個國家或許會在瞬間覆滅吧。”

“那正是我們需要的。我們已經奪回了國家,剩下的就是讓它永續。”海特爾說,“可以在床榻上閉目安睡,可以在河邊眺望神靈的御駕,可以在街道上歌唱舞蹈迎接祂,我們在這也一刻已經獲得了救贖,從此再也不用忍受任何痛苦。我們可以做任何事情,直到河水吞沒一切。”

“你們的生死觀念真是讓人稱讚。”

愛德華由衷地說:“如果每個人都跟你們一樣,我的工作也會好開展很多。”

“我希望冥河的水淹沒拜朗的每一處國土,這片土地將被打上死亡的烙印直到永遠。豐饒的原野和這片土地上的全部歷史,都將在那一刻畫上最圓滿的句號了。”

海特爾以嘆氣般的語氣說道:

“就讓那些香料、黃金以及發生過的全部故事都成為傳說吧,空無一物的死亡帝國永遠矗立在這裡,即便我們死去,也不允許有任何人再染指這片土地。”

“不愧是大祭司,您的文學造詣真的很不錯,說得我都有點感動了。”

愛德華鼓了鼓掌:“如果你想讓把自己的靈獻祭給祂成為祂的御駕,那到時候你能直接載著祂衝出去撞進大海里直接撞上風暴之淵嗎?當然了不想撞風暴之淵的話我也可以提供其他合適座標,如果你們都死完了,那我可以把拜朗從南大陸上掰下來,直接舉起來往北大陸上面砸嗎?”

海特爾陷入沉默。

過了幾秒,祂說道:“……關於您的提議,我沒有意見。只要能更好地‘反擊’,您就算是把我的頭骨投擲出去都沒問題,但是整片國土……這要看主的意思。”

……

天剛亮起,一位青年走出旅館,裹緊身上的大棉衣,準備去見自己的新客戶。

作為一個弗薩克人,他的個子不算太矮,足足有一米八,但是他剛用屋簷上乾淨的雪擦完臉,眼睛還眯著,就突然就感覺身旁出現了一大片陰影。

這青年轉過腦袋,一點點往上看去,發現有位接近兩米五的半巨人走了過來。

“巴,巴德爾先生,早上好啊。”青年結巴著說道,面對比自己要打了足足兩圈的壯漢,他的臉上不由自主地擠出了一個笑容,“您這麼早就……”

“我們所生活的每一天,看到的太陽,聞到的食物香氣,品嚐到的美味,都是主賜予的。不浪費時間享受生活是我們的生活方針。”這位年輕的身材高大的人類——或者說,這位半巨人氣勢十足地說道,聲音從青年頭頂上方大概六十厘米的地方落下來,有種難以言喻的縹緲厚重感。

說完,巴德爾低下頭來,露出標準的微笑:

“您也早上好,曼蘇爾先生。”

曼蘇爾的心情也很難以言喻,他只是想多賺點賞錢,才從頭目那裡接下了跑腿的任務,來接觸這些傳說中的“真正的巨人族後裔”。這支隊伍裡他的膽子已經算大的了,總好過被嚇得奪路而逃的小夥計——弗薩克國內常年物資較為匱乏,在野外看到成群結隊的陌生人往往是災難的開始。因此,當這支小商隊來見這群客戶的第一天,就被那足足十個平均身高兩米三的巨人組成的人牆嚇壞了。

好在,當他們小心翼翼地接觸了對方之後,發現這群巨人的脾氣都還不錯。

中途發生的唯一插曲,就是在理解性擁抱和握手的時候差點讓其中一人骨折。

“(弗薩克文明用語),誰跟我說這群人溫順又好騙,大家都應該去跟他們做生意的?”曼蘇爾氣急敗壞地想,“一個個拳頭跟我腦袋一樣大,誰到了他們面前還敢壓價和漲價!”

“哈哈……像您這麼虔誠的人已經不多了。”