就在克萊恩的意志和祂視線交匯的瞬間,他的耳邊忽然突兀地出現了一個戲謔的笑聲:

“呵。”

剎那間,寒意在克萊恩的頭皮炸開了。

這不是安提哥努斯的聲音。

……

“沒有反應。”

班森連著唸了八遍尊名,都沒有得到任何回應,這樣的結果讓他產生了一些詭異的安心感。

如果尊名有了回應,證明克萊恩確實成為了可怕的邪教徒,甚至可能正在從事某些難以想象的反社會、反人類活動中,但班森又希望“奇蹟師克萊恩”回應自己——當他得知克萊恩可能沒死而是成為了邪教徒的時候,班森的心中其實有過一瞬間的狂喜,弟弟還活著這個訊息差點讓他流下眼淚。

當然,還是得不到回應最好……

克萊恩還活著當然是一件好事,但如果那已經不是克萊恩,或者是克萊恩已經不再是他們熟悉的樣子了呢?在冷靜下來之後,班森寧願這是教會出了錯,今晚的一切只是自己的一個怪夢。

他回頭看了看梅麗莎,期待著得不到回應,自己和梅麗莎能夠儘快回到家裡。

代罰者看了看時間,他還以為班森是因為得不到回應而焦急,因此還安慰了兩句:

“除了極少數會以各種方式彰顯自身存在感的邪神,向隱秘存在祈禱本身就有著極大地風險,得不到回應,也是很正常的事情。”

“繼續念,如果一個小時之內得不到回應,就可以停下了。”

班森忍不住期待地問:

“然後我們就可以回去了嗎?已經很晚了,先生,我的妹妹明天早上還要上課,我也要上班。”

代罰者笑了:“這不是我說了算的,莫雷蒂先生。無論你今晚能否得到祈禱,你和梅麗莎小姐接下來都要在教堂裡待一段時間,直到邪教組織嫌疑人克萊恩·莫雷蒂被我們逮捕歸案為止。”

“你們怎麼能這樣?!”

班森大吃一驚,聲音忍不住拔高了:

“你這是侵犯了我們的人身自由權,雷霆教會要非法拘禁黑夜教會的信徒嗎?我們是黑夜女神的信徒,即便真的要這麼做,我也要申請前往女神的教會!”

代罰者深深地吸了一口氣,然後又吐出,他懶得跟連非凡力量的存在都不知道的平民解釋太多:

“……如果你有意見,就去對你的弟弟說,不要對我大喊大叫。你們是因為他才被我們帶來的,我只是按照程式辦事,莫雷蒂先生,你也是政府的員工,不要為難我。”

他每說一句話,身上的壓迫感就變強一些。

室內似乎又颳起了風,壓著他彎腰低頭,班森的喉結滾動一下,想說什麼,最終還是選擇了屈服。

“謝謝你的理解。”代罰者不再看他,而是走到一邊,正對著雷霆之神的聖徽坐下。

“繼續唸吧。”

班森只得活動了一下身子,再一次在聖徽前的木椅上坐下,略感無奈地開口:

“知識與靈界的眷者……”

……

克萊恩猛地睜開眼睛,發現自己正躺在奧秘大教堂的長椅上。

大教堂的門鎖著,裡面一個人都沒有,只有牆上的樣式有些古樸的長明燈還燃燒著。

他飛快地坐了起來,上下摸索自己的身體,檢查自己的精神,確認自己的“奇蹟師”非凡特性沒被安提哥努斯帶走,自己的精神裡也沒有出現另一個人的意志。

就在那個奇怪的冷笑出現在自己耳邊的瞬間,對克萊恩來說,整個世界突然之間就安靜下來了。

因為他的靈性直覺罷工了。