第443章 世事一貫如此(第2/4頁)

從進入餐廳起就在等待這一刻的奧黛麗依然像是毫無察覺的樣子，她笑著抬起頭，看向自己的父親：“什麼事，爸爸？”

“最近的工作和生活怎麼樣？”霍爾伯爵對女兒的愛和關懷都是發自內心的，“自從局勢開始動盪之後，你就很少和你的朋友們一起茶會、沙龍了，總是一個人待在家裡。”

不一個人待在家裡，怎麼每天下午準時去南大陸上班呢，這兩天，為了糧食，我還是專門請了假的……奧黛麗在心裡嘆息一聲，慈善基金和南大陸的日常生活逐漸開始修正她的貴族金錢觀，她依然很想念自己的朋友，想要和他們在一起，卻已經難以忽略那談笑之間被浪費掉的大量金錢。

“基金會還有很多事情要做，還有很多的人需要幫助……”奧黛麗做著標準回答，應付父親的問話，“作為理事，我每天都會處理很多事情，閱讀資料，排列名單，我覺得這樣很好。”

看到妹妹\女兒這幅單純善良的樣子，希伯特欲言又止，凱特琳夫人悄然嘆息，而霍爾伯爵沒有流露出任何表情的變化，依然以和平時一樣的溫和口吻說道：

“奧黛麗，我有一件事情，需要和你商量。”

“什麼事，爸爸？”

“或許你還記得，我曾經這樣對你，也對希伯特說過。”

霍爾伯爵放下了手中的餐具，所有人都不由自主地把腰板更加挺直：“每個人心中都有不同的重量，而在我的心中，霍爾家族的重要性是超過我，超過你們的母親，也超過你們的。”

奧黛麗這時才露出“似乎察覺到了什麼”的表情，眼睫微微一顫。

見女兒沒有說話，霍爾伯爵便接著說了下去：“我先前曾經試著讓希伯特遠走他鄉，去因蒂斯做一個子爵，保住家族的一部分財產。但是現在的政治局面已經產生了變化，雷霆之神的教徒對我們這些女神的信徒不夠友好，希伯特根本無法離開魯恩……”

他沒再說下去，看著自己的女兒，相信單純卻不愚蠢的她肯定已經能夠猜到自己的所思所想。

與此同時，霍爾伯爵又對那位遠房親戚的回信中的熱情感到不安——因蒂斯貴族的語言風格比較直來直去，不夠內斂，因此那封信算得上是“熱情”，霍爾伯爵不知道為什麼對方突然一改之前冷淡甚至高傲的態度，就差直接在信上寫明“我們歡迎奧黛麗·霍爾小姐來蒙特瑪爾侯爵府做客”。

他能想到的唯一理由，就是這位侯爵長子看到了女兒的照片或者畫像。

這樣對方的行為才符合他對因蒂斯貴族的印象。

更重要的是，對方這樣的熱情態度讓霍爾伯爵騎虎難下，他都這樣歡迎奧黛麗小姐了，再提把自己的長子送過去還合適嗎？到時候對方要是惱怒了，恐怕事情會更加麻煩。

事情都已經決定下來了吧，但還是要先做出詢問我的態度的樣子嗎……是的，在那之後，我好像也從來沒有拒絕過父親的提議，因為我知道，拒絕並不會有效果，我也說不出口……

奧黛麗的眼睛略微低垂下來，她這一次從“觀眾”的狀態退了出去，平靜緩慢地說道：

“我知道了，爸爸。”

停頓了一會兒之後，她抬頭直視父親的眼睛。

“在我的心裡，爸爸，媽媽和哥哥，同樣，也是比我自己，比我的工作，更加重要的……”

“感謝你的理解，親愛的奧黛麗。”

霍爾伯爵閉上了眼睛，數秒後才重新睜開，眼眶也微微有些發紅：“我把已經轉移到因蒂斯的15萬鎊左右的不動產和股份全部記到了你的名下，我們的遠房親戚有一個比你大了幾歲的女兒，你的母親也一直在和她通訊……不要太過擔心，奧黛麗，她會歡迎你的，會有人去迎接你。”

……那位極光會的D女士？奧黛麗原本悲傷的心情突然有些複雜，甚至想要苦笑。

她想了想，輕聲問道：

“爸爸，我已經成年了，又是獨自一人前往因蒂斯，請問我在因蒂斯的婚約物件是誰？”

作為一個魯恩淑女，她這個問題堪稱大膽。

但餐桌上沒有人制止，因為所有人都知道這是一次利益的交換，一次保全家族財產的犧牲。

霍爾伯爵的表情更加難看了一些：

“沒有婚約，奧黛麗，我們的親戚邀請你，那位小姐想要給自己增加一個朋友。”

這話他自己都不信——他不奢望和侯爵長子訂婚，但如果那位侯爵長子明確地給奧黛麗定下一個婚約物件，哪怕是隨意到隨時可以撕毀的，霍爾伯爵都不會像現在這麼擔心。而“剛成年的貴族小姐”，“獨身一人前往國外”，“容貌美麗”這幾個片語和“因蒂斯”疊加在一起，答案呼之欲出。