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咚咚咚!

敲門數聲後,管家瓦爾特走了進來,將自己和女管家塔內婭擬定出的宴會客人名單遞給了僱主道恩·唐泰斯。

“辛苦你們了。”

克萊恩將名單接過,粗略地掃了一眼,在長長的客人名單中搜尋自己熟悉的人的名字:馬赫特議員一家——海柔爾小姐的病好了,能夠參與社交活動——已經在上流社會里小有名氣的艾倫·克瑞斯醫生,身懷數萬鎊家產的瑪麗·肖特女士……除此之外就是這條街附近的鄰居,曾經邀請過新朋友道恩參加過舞會、晚宴和下午茶,現在輪到道恩禮尚往來邀請他們了。

受邀成員非富即貴,但僅僅是對於普通人和中產階級來說。

道恩·唐泰斯先生還在追求地位和爵位的過程中,邀請不來大貴族級別的人。

在這裡面,認識的人佔大部分,但是也有許多不太熟悉的名字混在其中,如上流社會的交際花,一些即將需要的人脈……這些都是交給經驗豐富的管家瓦爾特挑選的,還有心思細膩的塔內婭女士幫忙,克萊恩很是放心自己每年這近二百鎊的花費。

為了表示道恩仔細地看完了名單,克萊恩認真地挑了幾個名字發問:

“佈雷姆·穆勒先生是?”

瓦爾特回答:“他是一位在五年前獲得了國王冊封的男爵先生,在東塔克郡擁有大片的土地。不過他近年在南大陸的生意受挫,希望給自己多一些合作伙伴,政治傾向是保守黨。”

也就是說,是想要互助的貴族……邀請他是因為他有獲得爵位的經驗,可以給道恩·唐泰斯引薦一些大人物和人脈……克萊恩點頭,又挑了一個名字:

“米蘭·諾拉費圖斯……”這個名字相當中性,是先生還是女士?

瓦爾特看出來僱主的疑惑,體貼地解釋道:

“這位先生是費圖斯聯合食品工廠的主人,經營著蛋糕、茶葉、香料和奢侈品生意。他本身也是一位富豪,擁有驚人的資產,據說是因蒂斯某位貴族的後裔,雖然還沒有獲得爵位,但已經和許多貴族有著股份交易。他的生意並未受到南大陸的影響,目前還未表露出政治傾向。”

食品工廠?好像有點印象了……皇后區就有一家主打經營因蒂斯風味甜品的蛋糕店,據說他們給服務過貴族家庭的廚師和甜品師們都開出了高價,努力把自身的品牌往“高階”上營銷……

想到甜品,克萊恩便順勢說道:

“希望能夠讓客人們品嚐一下我的家鄉的風味美食。”

瓦爾特立刻回答:“我們籌備了眾多迪西風味的食物,選單也已策劃完畢。”

“很好。”

克萊恩輕輕點頭,將手中的名單還給了瓦爾特。

……

“我們拿到請柬了!”

富人區裡一棟裝飾格外奢華的別墅中,樓梯上雕刻的石像鬼花紋忽然開口說話:

“道恩·唐泰斯的管家來了!!”

“就在明晚,家主該準備向陛下彙報了!”

“家主!聽得到嗎家主!”

石像鬼的聲音尖銳刺耳,瞬間就傳遍了上下兩個樓層,在別墅裡反覆迴盪,構成讓人頭昏腦漲的聲波。如同幾百只被捏住嗓子的鴨子在引吭高歌,立刻就引來了在客廳裡打牌的幾個年輕人的咒罵:

“家主一直在樓下等著!”

“安靜點!”

“真是後悔把你做成偵察系統了,你的‘報喪’就是個只會吵鬧的喇叭!”

桌布上畫著的一個不起眼的蝙蝠把眼睛轉了過來,石像鬼報復道:

“米埃爾,你手裡只剩一對二了!”