王朝看他提著酒甕,笑問道:“阿周,酒又喝光了?”

馬周哈哈大笑道:“知我者,大兄是也。”

王朝笑著搖了搖頭,又問道:“你身上的錢足夠用嗎?”

馬周面上露出一抹尷尬之色,他一個市門卒,每月俸祿不過二石米、二百四十錢,頓頓吃上飽飯不難,但想要頓頓飲酒,就有些難了。

如今他身上全部錢加在一起,也僅夠買酒數升,而距離下次發放俸祿的日子,還有近半個月呢。

沒辦法,只能過一日算一日。

王朝見他這般作態,立刻明白,從懷中取出錢囊,也不檢視裡面數目,直接交給他。

“大兄,我……”馬周神情尷尬道。

王朝將錢囊硬塞給他,說道:“阿周,你知道我家情況,你嫂子善織布,無需我拿錢回去貼補家用,我又不喜飲酒,錢留在身上也沒什麼用,你既然缺錢,就先拿去用吧。”

馬周拿著錢囊,一臉感動道:“大兄為人忠厚,待人以誠,能夠在亡命之際遇到大兄,是我之幸也。”

一聽“亡命”二字,王朝心裡“咯噔”一下,急忙檢視左右,見無人注意,才鬆了一口氣,微責道:“阿周,我不是跟你說過無數遍,小心禍從口出,千萬要慎言啊。”

“大兄什麼都好,就是膽子太小了。”馬周心裡不由嘀咕道。王朝身高七尺六寸,體格強壯,望之十分威武,偏偏性子極為謹慎。點頭道:“大兄教訓的是,小弟知錯了。”

王朝暗暗搖頭,馬周雖然嘴上認錯,可看他眼眉桀驁,漫不經心的樣子,哪像認識到錯誤的樣子。他終究是一個性格放蕩、縱任義氣的遊俠。

王朝猛然想起一事,出言提醒道:“阿周,王銀也進市井了,你小心一點。”

王銀就是區雄區元伯的門客,曾與馬周發生衝突。

馬周不以為然道:“他在不在市井與我何干?”

王朝忍不住擔憂道:“我剛才見他走路歪歪斜斜,當是喝了不少酒,經過這裡時,還和我提起你。”豈止提到,還說了不少汙言穢語,這話他是萬萬不敢告訴馬周的。

馬周聞言頓時大怒,眉毛一立,大罵道:“怎麼?這小豎還想生事不成?”

王朝低聲勸道:“阿周,你若在市中遇到他,能避開就儘量避開吧,不要與他發生衝突。”

馬週一臉不悅道:“大兄可知道,我馬周行事,向來寧直不回,別說他王銀,就算區元伯,也別想讓我退讓。”

王朝眼角一陣猛跳,馬周又開始胡言亂語了,這話若是傳到區雄耳中,他在長沙還有立足之地嗎?急道:“阿周,你如果還認我這個大兄,就一定要聽我的。”

馬周不是一個不知好歹的人,王朝以真心待他,他怎能一再違背對方的心意呢?嘆氣道:“我聽大兄的就是了。”