第十一章 成軍(第1/2頁)

“大王！”伍子胥泣聲撲倒在地，“大王，我吳國上下苦心謀劃數載，才有今日之機會，眼看郢都城在望，怎麼能輕言放棄？”

眾人看著白髮蒼蒼的伍子胥痛哭流涕，心中不忍。原本絕妙的一次偷襲行動，竟因連日下雨，山路溼滑，拖延了行軍。莫非真是天意？要不然楚國怎麼會冬天也這麼多雨。

闔閭默然不語，他又何嘗不知伍子胥急於報仇的心意，但身為一國之君，卻不可拿國運來快意恩仇。

“子胥大人，我吳國舉國精銳都在此，一旦到達郢都時，楚國大軍已經嚴陣以待，那時候想進不能，想退，怕也是難於上天。”

“吳國賭不起啊，子胥大人，吳國數代積累，方有今日強盛，切不可毀於一旦。”

眾將見闔閭已生退意，便紛紛附和。

伍子胥只哽咽不語，突然像抓住救命繩索般看向孫武，急切道：“長卿，你向來足智多謀，一定會有辦法的，是不是？”

孫武一嘆，說實在話，連日下雨，士兵又累又餓，即使強行趕到郢都，怕也不堪一戰。既然是偷襲，便勝在出其不意，現在看來，楚軍很快便能得知訊息，偷襲無疑已經失敗。

但伍子胥對自己有提攜推薦之恩，卻不能袖手旁觀了。於是緩緩說道：“倒是有一計，不知大王願不願意冒一次險。”

囊瓦是在路上接到吳軍逼近郢都的訊息，不禁大駭，急令大軍速行。

直至渡過漢水，仍不見吳軍蹤影，這才鬆了口氣，進宮拜見昭王。

郢都城內這幾日風聲鶴唳，人人自危，肆井之間也冷清了不少。囊瓦一路行來，眉頭暗皺，堂堂楚國都城，豈可如此蕭條？當即下令酒肆店鋪立即開業，家家戶戶不得閉門。

熊軫見囊瓦來的快捷，大誇忠心。

囊瓦自不會提起早已啟程返回之事，只說已圍住蔡侯多日，眼看就要得手，接到大王旨意，便日夜兼程趕了回來，言語之間，頗為可惜。

反倒是熊軫不住安慰，只消趕走吳軍，蔡國區區彈丸之地，以令尹之能，隨時可取。

子西冷眼旁觀，雖不喜囊瓦為人，卻不得不承認此番回師神速。

君臣三人當下議定，調兵遣將，要一舉消滅吳軍，留下吳王闔閭。

囊瓦在漢水以南設下大營，升帳議事。

此時楚國國力還比較強大，有數千乘戰車，徒卒數十萬，在諸侯中也算一霸。但疆域廣闊，兵力分散。幸虧出征蔡國的大軍返回，這樣算起來短時間內郢都城附近可聚集兵力十餘萬之眾。

沈尹戍提議，由囊瓦親自在郢都坐鎮，阻住吳軍前行之路，自己則前往秦國和晉國邊境調兵，偕鬥辛駐防在方城的部隊，沿淮水向東，斷了吳軍後路，將吳軍困死在山林之間。

回師之事讓囊瓦頗為滿意，對沈尹戍的信任大大增強，當即同意。

楚國雖然在邊境與吳國爭鋒時常落下風，但畢竟底蘊深厚，此刻戰爭機器全力運轉起來，大有將吳軍精銳一口吃掉的態勢。

方城依山傍河，地勢險要，是楚國北方門戶。歷代楚君在此築起無數關隘和石牆，蜿蜒在群山之間。

鬥辛退兵此處後，到處收羅戰馬，將騎兵增至五百之數，蒙荻因戰功擢升為副將，統領騎兵。