周木匠雖然名為木匠,可並不打製桌椅板凳或是床鋪箱櫃,所以當霄霆在關七的帶領下進入周木匠的店鋪,看到屋裡那兩口半成品的棺材時,心中的驚異委實不小。

來時關七又不厭其煩的誇讚了一番小九的美貌,但正所謂聞名不如見面,眼前這位小姑娘看起來只有十三四歲,雖然生得眉清目秀,但距離美貌尚有一段差距,更遑論與雲朵朵那等絕色佳人相提並論。

莫名聯想到雲朵朵,霄霆心中不禁生出些許暖意,同時腦海裡閃過一個念頭,倘若讓他早些遇上雲朵朵,或許便不會那麼義無反顧,主動接受天佛涅槃大法改造,唉……世間情之一字,的確難以言說。

霄霆這廂兀自神思不屬,滿腦子都是雲朵朵的一顰一笑,關七對小九則頗有覬覦之意,此時只見他涎著臉道:“怎麼樣小九,只要你答應嫁給我,我馬上去跟姑父說情,臨時換一個童女獻祭給山神。”

小九雖然容顏青澀,衣著也十分寒酸,但並無一般農家女的卑微怯懦,聞言淡淡的道:“多謝七哥,但既然抽中了我,我便該按照規矩獻祭,其他事情再也休提。”

關七碰了個大釘子,一時之間又是惋惜又是不忿,索性嘿嘿冷笑道:“好,你自己不要性命,那誰也救不了你——不對,這外鄉人說他要對付山神,嘿……那你們兩個親近親近,少爺有事不奉陪了。”

大概是想著眼不見為淨,關七轉身悻悻的走出房門,門外早有十名手持棍棒的村民輪流守候,在他看來倒不怕霄霆肋插雙翅,趁機拐跑小九。

小九聽到霄霆要對付山神,著實有些意外,怔了怔才細聲道:“大哥畢竟是外鄉人,犯不著管村裡的閒事,還是早些上路,別以身犯險了。”

發覺小九談吐不俗,霄霆心中略生好感,當下溫和的道:“小九姑娘不必擔心,這件事情我管定了,倒是你小小年紀,真的不害怕山神麼?”

小九輕輕一嘆道:“大哥是想問我怕不怕死吧?我自小在棺材鋪里長大,見過的死人沒有一百也有八十,所以實話實說,並不怎麼怕死。爹早跟我說過,死不過是換個地方睡覺,又有什麼大不了的?”

這小姑娘說話時自有一派從容不迫的氣度,尤其還未及笄,便已經看淡生死,更讓她展現出一種清冷高峻的氣質,霄霆總算略微明白,關七為何會對她如此著迷了。

不過既然付出了耽擱行程的代價,霄霆便不容無功而返,於是一正色道:“小九姑娘雖然不怕死,但若不將那山神誅殺,今後還不知有多少像你這樣的童女為其所害,這等慘事我絕對不能聽之任之。”

小九好像有些難以理解,面現疑惑的道:“山神是為了保一方平安,這才要求童女獻祭,而且山神跟關老爺生得一模一樣,多半是關老爺顯聖,凡人怎麼敢跟關老爺作對,冒犯神靈要遭天打雷劈的。”

霄霆暗自扶額,看到小九一臉認真的模樣,料想她雖然氣質不凡,見識卻難脫短淺,唯有耐心解釋道:“倘若真是保一方平安的神祇,必定不會殘害鄉民,所以那絕非關王顯聖,多半是名萬惡魔孽。”

小九低頭思索片刻,似懂非懂的道:“大哥的意思是,殘害鄉民便是魔孽,不是真正的山神?”

霄霆鄭重點頭道:“不錯,人命大於天,即便神也無權隨意剝奪。”

小九咬著嘴唇,期期艾艾的道:“大哥揹著大刀,那你殺過人嗎?”

霄霆不意小九有此一問,頓了頓才峻聲道:“殺過,但我殺人是為止殺,一切罪責由我承擔。”

小九看著霄霆的眼睛,蒼白的小臉上泛起兩朵紅暈,低垂螓首之際,隱見羞澀的道:“明白了,先前是我太過糊塗,大哥說得沒錯,一定要把害人的假山神除掉。”

霄霆見小九初露少女情懷,莞爾之餘欣慰的道:“今晚我暗中保護你去會那山神,你只須記住不要慌張,儘量多與那山神說話,套取他的出身來歷,這樣一來我對他所知越多,對付起來便越有把握。”

小九連連點頭,之後難為情的道:“到底要怎麼套取出身來歷,我該說什麼話才好,大哥能教我麼?”