安排雲朵朵在本草閣住下之後,又好生安撫了她的情緒,霄霆畢竟重任在肩,只能與她依依惜別,重新踏上鎮魔之路。

此刻已是正午時分,距離霄霆走出地藏浮屠,剛好過去三日,前面便是呂梁山脈。

呂梁山口臨近官道之處,建有一座八角涼亭,亭下放置一尊紅泥小火爐,火爐上烹煮一壺清茶,茶香氤氳之中,一人端坐桌旁,手指輕敲石桌,雙目暝合間若有所思。

須臾霄霆疾馳而來,定睛處著實大吃一驚,那亭中之人也看到霄霆,當下緩緩站起身來,拄著棗木柺杖走出涼亭,先低頭咳嗽了幾聲,這才出聲招呼道:“小哥請往這邊一敘,老朽已經恭候多時了。”

霄霆認出對方正是先前在本草閣祈求湯藥的那名老者,萬沒料到此老看似身體病弱,竟能趕在他之前來此等候。

單憑這份出神入化的輕功,便能看出此老修為精深,實乃霄霆出道以來僅見的絕頂高手。

霄霆心生警惕,停下腳步之際,抱拳為禮道:“這位老丈見諒,在下有急事趕往殘風之巔,恐怕無暇與老丈敘談。”

那老者微微一笑,和藹的道:“小哥趕往殘風之巔,是想跟本教教主一決雌雄吧?”

霄霆雖然早有猜測,但聽那老者直言不諱,仍是略感訝異的道:“老丈果然是魔教教徒?那你在此是為阻止我了?”

那老者點點頭道:“不錯,老朽身為神教創教十二神王之一,封號喚作‘殘照’。”

霄霆心頭一凜,手按刀柄道:“既然如此,領教高招。”

那老者正是殘照魔王,聞言擺了擺手,苦笑一聲道:“小哥這便欺人太甚了,老朽老邁年高,而且重病纏身,你若與我動手,豈非恃強凌弱?”

霄霆聞言一愕,皺起眉頭道:“老丈這是強詞奪理了,明明是你攔住我的去路,怎能說我恃強凌弱呢?”

殘照魔王悠悠的道:“老朽攔住小哥的去路不假,但君子動口不動手,何必這般好勇鬥狠呢?”

霄霆愈發愕然道:“君子動口不動手?老丈莫不是在說笑話?”

殘照魔王一本正經的道:“非也,老朽有一席話說與小哥,相信你聽過之後,定能迷途知返,如此一來你我雙方不傷和氣,豈不美哉?”

霄霆見殘照魔王臉色灰敗,的確已經病入膏肓,不免生出幾絲惻隱之心,當下咳聲道:“倘若老丈不能說服我,又該如何處置?”

殘照魔王一揚眉道:“那老朽便讓開道路,任由小哥前去挑戰教主。”

霄霆略一沉吟,終是點頭道:“也罷,恭請老丈賜教。”

殘照魔王欣然道:“小哥稍安勿躁,請來這邊坐。”

說話間殘照魔王將霄霆讓進涼亭,又為他斟好一杯清茶。

霄霆道聲多謝,並未啜飲那杯茶水,殘照魔王自己飲了兩口,見狀微微一笑道:“小哥是怕老朽下毒?呵……下毒是‘魂殤’那庸醫的拿手好戲,老朽可不屑為之。”

霄霆淡淡的道:“老丈多心了,我只是不需要而已。”

殘照魔王一拍腦門,瞭然的道:“對了,‘神意’在信中鄭重提過,說小哥受了什麼天佛涅槃大法,自此不必飲食休息,那是老朽多此一舉了。”

霄霆微皺眉道:“老丈有何見解但說無妨,我在此洗耳恭聽。”

殘照魔王嗯聲道:“那老朽便直言了,敢問以小哥之見,方今武林大勢如何?”