第578章 北直鐵道局，博洛再逃生(第1/2頁)

眼見火車很快就要沒了蹤影，很多人才反應過來，露出震驚之色。

然後，便有一粗壯好似武人的秀才撫掌大笑道：“我明白了！就好似騎馬奔跑，初時總是很難達到最快，需跑一會兒，才能真正快起來。火車如此之大，要跑得快自然需提速更久！”

周圍有的人聽了若有所悟，但大多數人仍是一臉茫然。

至於那些等在鐵道兩邊的騎手、馬車，早已跟著火車遠去了。

只見那些馬匹還好，如今還能跟上火車，可馬車就不行了——誰叫鐵道兩邊的路本來就難走呢。

火車雖然走了，可北京火車站周圍的百姓卻沒多少離開的，許多人仍在議論著。

“這麼大的鐵車竟然真就被拉走了？”

“那最前面噴雲吐霧的就是天馬嗎？”

“什麼噴雲吐霧，那是在燒煤。”

“燒煤？莫非天馬吃煤？”

“嘖嘖，這麼長、這麼大的一輛車，跑一躺得運多少東西？”

“聽人說，日後這火車會向民間開放。百姓往返北京、天津，商人運送貨物，皆可用火車。”

“真的？那這火車往返北京、天津一次需幾日？”

“這我哪裡知道？過兩天就清楚了。”

在大多數大明百姓認知中，從北京到天津可是有兩三百里地，無論是坐船還是坐馬車，一般都需要三四天，甚至更久。

並非車船不夠快，而是因為船伕、馬匹都需要休息，而且一般夜間都不會在趕路。

以前唯有朝廷的六百里、乃至八百里加急奏報，換馬不換人的奔跑，才有可能將從天津到北京的時間縮短到一日內。

所以，此時人們議論火車速度，也習慣性地認為需要幾日——或許無需三日，但一兩日總是要的吧？

火車站內，堵胤錫笑著對眾官吏道：“據鐵道司技術人員所說，火車往返京津一趟需十個多小時，怕是到日暮時火車才能回到此處，諸位便都回去，各司其事吧。”

聽此言，其中一些官吏露出驚訝神色，隨即紛紛向堵胤錫、章曠等高官告退。

卻也有小部分官員留在站內沒走。

如北直隸鐵道局主事（正五品）倪於義，以及順天府尹侯峒曾、宛平知縣陶汝鼐等，因為鐵道之事都牽扯到他們的職責。

倪於義先拱手問：“督師，火車站及鐵道周圍的百姓可需要驅離？”

鐵道局屬於朝廷在各省的鐵道管理及運營部門，故鐵道局主事雖然只有五品，卻權責頗重。

其下不僅設有判事、副使、知事、經歷等官吏若干，還下轄一支鐵道巡護營。

而作為第一條鐵路的巡護營，其兵員都是從衛戍軍中挑選的精銳，素質直追邊防軍，只不過裝備比照衛戍軍罷了。

倪於義乃是四川嘉定人，崇禎四年進士，不僅有著十幾年的為官經歷，還是崇禎十七年就在四川跟隨朱媺娖的官員之一，這才有機會獲此鐵道局主事之重任。

堵胤錫聞言看了看周圍，道：“鐵道乃新鮮事物，百姓難免好奇，就不必驅離了，只需讓他們呆在站外及鐵道防護壕以外即可。”

“下官明白了。”

鐵道局就跟此前的鹽課提舉司、都轉運鹽使司一樣，雖說是由朝廷直轄，卻也受地方督撫監管，故倪於義才會會就此事詢問堵胤錫。

之後，侯峒曾及陶汝鼐相互看了眼，便由侯峒曾拱手問：“督師，京津鐵路既已開通，何時可民用？”

侯峒曾乃蘇州嘉定人，1591年生，天啟五年進士，其既有文名，為官亦有清名政聲，在崇禎十七年便官至順天府丞，只不過尚未上任京師就破了。

堵胤錫年紀比其小了十歲不說，還是崇禎十年進士，為官時間較短。故此，即便如今兩者分為上下級，堵胤錫對侯峒曾也是頗為敬重的。

他聞言微微一笑道：“侯府尹莫急，總得等這鐵路試執行一段時間，才可給百姓用。若是冒然給百姓用，出了事故，以後朝廷再修建鐵路恐怕便會遭受阻礙了。”