二人退下後,劉表將目光放在劉備身上,聲音聽不出是喜是悲,“賢弟,我已病入膏肓,將不久於人世了。”

“景升兄,千萬不能這麼說,只要悉心休養,待到明年春暖花開時,定會好起來的。”

劉備伏在榻前,緊緊握住劉表佈滿皺紋的手。

下一瞬間,淚水奪眶而出。

“我熬不到那時候了,這段時間我思來想去,終覺劉琦、劉琮兩個兒子都無甚大才,撐不起這偌大的基業,我死之後,賢弟你可自領荊州。”

劉表的聲音懇切,臉上盡是一片真誠之色。

只是,說著說著,不禁老淚縱橫。

“萬萬不敢從命,備當竭盡全力輔佐賢侄,怎會心生他意?”

劉備堅定地搖著頭。

“賢弟,唉!”劉表的聲音帶著幾分沉重,“只有你,才能統領荊州抵禦曹操的進攻,否則數百萬的黎民百姓,又將陷入水深火熱的戰亂之中。”

“備自會傾盡全力抵抗曹軍,但要我領荊州,卻是萬萬不能行。”劉備目光堅毅,繼續說道:“請立公子劉琦為荊州之主,備定會盡忠竭誠輔佐左右。”

“一個弱主坐著偌大的荊州,必會引來虎狼垂涎,唯有賢弟接下荊州,方能以御強敵,如此才是荊州之幸,只盼賢弟日後善待我的妻兒老小,我也就死而無憾了。”

“備無論身在何處,都會視兩位公子如親生骨肉,只是,備斷不敢乘君之危,取荊州而自代。”劉備泣拜道。

看到眼前這一幕,蘇毅終於明白了,要劉備奪取荊州,簡直比殺了他還難。

即便,劉表有心將荊州相讓,劉備也是不會接受。

現在蘇毅也有些不清楚,這點對劉備來說究竟是好是壞。

“報!曹操親自率領五十萬大軍,向荊州開來。”一個傳令兵匆匆跑進來,單膝跪地稟告道。

接著,蔡瑁與趙雲一同走進殿內。

蘇毅向趙雲點頭示意,隨後又向劉備說道:“主公,該回新野了。”

“曹操來犯,弟即刻回新野設防。”劉備騰的一下站起來,深深地看了劉表一眼,“兄長,保重!”

“去吧,去吧。”

劉表用盡最後一絲力氣,朝劉備擺了擺手。

頃刻,他的雙眼變得暗淡無比,臉上再無半分血色。

走到大殿門口,蘇毅回頭望了一眼劉表,心中不勝唏噓。

這或許,是最後一次見他了吧。

……

……