第六十七章鹽政衙門(第2/2頁)

忠順王點了點頭，旋即感慨道：“數年沒見過了，今日剛好去瞧瞧他的身體如何，賈蘊，你也跟著去吧！”

林如海既然能坐上兩淮巡鹽史，表明正是崇明帝的心腹，忠順王認識也是理所當然的，說不準，以前還是知心好友呢！

話罷，忠順王便起身朝著內堂走去，賈蘊一言不發地跟了上去。

鹽政衙門二進院內，皆仿照衙署，可見中廳與左右二廂房，為各個部門辦公和處理鹽務之場所。

穿過中廳便是第三進，也就是後宅了。

這裡是巡鹽御史和家人的住處，處處皆有鹽兵把守，外男不得入內。

鹽政衙門不是尋常衙門口，鹽政衙門內有三百鹽兵，專緝私鹽。

鹽是百姓的必需品，可鹽價卻奇高，不是一般窮苦人家負擔的起。

因此，也就有了“農民糶終歲之糧，不足食鹽之價”的說法。

而私鹽相較與官鹽，便宜數倍。

在高不可攀的鹽價面前，窮人只好少吃鹽，甚至不吃鹽，或者買私鹽。

而且私鹽製作的成本比較低，利處極大，自然就有不少不法分子投機取巧，販賣私鹽。

販賣私鹽，歷朝歷代都是重罪，《大乾律例》嚴禁買賣私鹽，規定買賣雙方都要受到嚴懲：“販賣私鹽者發配兩千裡充軍，買私鹽者杖一百。”

一百板子，這是打死人的節奏。

敢走私私鹽者，都是將腦袋別在褲腰上的亡命之徒。

所以鹽兵們都是見過血氣的，自然驍勇。

第三進門處，幾名鹽兵守在門外，另有一名看似管家的人，賈蘊上前招呼道：“去稟報一聲，就說寧國公府賈蘊特來探望林姑祖。”

管家聞言一怔，臉色稍稍好轉，忙說道：“原來是賈家的少爺，老奴這就去稟告。”

…………

內宅東廂，林如海房內。

這半月來，房內始終瀰漫著沉悶哀傷。

林如海面色蒼白的躺在床榻之上，床榻邊上倚坐著默默垂淚的清瘦姑娘，微微紅腫的眼睛裡盡是哀愁。

這位姑娘自然便是揚州鹽政林如海之女林黛玉，林如海病重，自知時日不多，便派人去將女兒接了回來。

按規矩，臨終前若無子女侍奉在前，死後就成了孤魂野鬼……

近來林如海身子愈差，眼見沒幾日光景了，黛玉豈能不悲？

她現在整日悲悲慼慼，以淚洗面……

林黛玉正忍著悲傷服侍林如海服藥，只聽“吱呀”的一聲，一丫鬟推門而入的，只瞧她身著彈墨綾薄棉襖，外面只穿著青緞夾背心，瞧著可人，此人正是林黛玉的貼身丫鬟紫鵑。

紫娟走了進來，神色帶上些許喜意，忙說道：“姑娘，林管家說，東府的蘊大爺來瞧老爺了。”

林黛玉聞言愣了半晌，旋即明白過來的人是哪個。

她微微蹙起眷煙眉，疑惑道：“是他，他怎麼來了？”

紫鵑開心道：“姑娘，您是不曉得，原來先前來衙門的什麼欽差老爺們就有蘊大爺，聽林管家說，好像是辦完事便來瞧老爺了，現在在院門處候著呢!”

欽差來鹽政衙門辦差，她們這些內宅的人也是聽說了，只是林如海重病在身，而她們又是女眷，自然管不著這些事，原以為他們辦完差事就會離開，卻不曾想，這些人當中還有“熟人”。

紫鵑上前扶起林黛玉，哄道：“姑娘，您也莫哭了，老爺吉人天象，早晚會好的，那東府的蘊大爺是“自家人”，是得要見見的，可不能失了禮數。

林黛玉聞言點了點頭，若是外男，那便不好相見，可若是“自家人”，還真是得招待一二。

紫鵑便拿起絲帕，幫著林黛玉擦了擦眼角的淚水。

“可憐見的，姑娘自從回了揚州，可沒少哭，身子也愈發的單薄起來，希望這位東府的蘊大爺能好好開解姑娘。”

紫鵑幫著林黛玉整理儀容時，心疼的想道。