東部海匪,各部將士成分複雜。

即有迷信天師道的信徒,也有各地因為司馬軒的“連坐制”而不得不隨匪作亂之人,還有反對南朝朝廷的當地士族。

司馬軒剿匪,即有輕敵之心,亦有希望南朝各地越亂越好的心理作祟。

當初給副將的一旬早已過去,海匪不但未見剿滅,反而有星星之火可以燎原之勢。

吳興,

郡守早已藉口身染惡疾北迴家鄉義興養病。

郡守一跑,城裡兵戶潰散,士族攜帶資產北逃,只留下那些無處可逃的窮苦人家。

孫之恩並非無一用之輩。

他很清楚手下海匪大多是烏合之眾,戰鬥力差,打不過南朝北府兵等精銳大軍,便在逃跑上邊下足了功夫。

歷時數年,在海島上打造樓船千餘膄。

禍亂東部諸城之時,打不過,他便跑,跑到海邊再乘船離去。

日後,待陸上天師道信徒傳信,告知司馬軒部下精銳已然離去,再行返回繼續作亂。

此次北上吳興,孫之恩親自率軍三千餘眾,駕船數十艘,做好了進城搶掠一番之後便離去的準備。

不曾想,吳興城裡並無一兵一卒,也無士族,僅餘數千窮苦百姓。

孫之恩率部在城裡搜刮多日,一無所得,便開始拿那些窮苦百姓出氣。

老弱殘,一律坑殺。

年輕女子,放縱部下將士強搶。

只留下年輕男子強行編入部眾,負責守城、運輸等即苦又累之活。

南北牧率領侍衛連到達吳興城外杼山,得訊的斥候排諸將士已然在杼山腳下等待。

已然摸清城內情況的李小白上來彙報。

“侯爺,城內官兵早已遠逃,如今城內駐紮海匪三千,守城的,皆是被強行編入海匪的窮苦百姓。”

在來吳興路上,南北牧已然從李小白等斥候這裡瞭解孫之恩大興海船的思路。

“他們的船呢?”

“東去十里,頔塘碼頭。孫之恩應是瞭解吳興的,北上數十艘船舶,均是小船。”

“東去十里?”

南北牧抬頭看看已然西斜的太陽。

“李小白,令人前去摸清數十艘船舶的駐守情況,餘下將士,埋鍋造飯,睡覺。”

各部皆有老兵將領,南北牧將令一下,各部埋鍋造飯之後就地睡覺休整。

入夜,今夜無月,只有星光。

李小白返回駐地。