建安二年二月初四,劉表手下部將甘寧率部返回襄陽。

二月初六,於荊州長公子劉琦的統率下,與大將黃忠,共攜三萬荊州兵,北上南陽,協助南陽太守張繡,共抵曹軍。

一天後,襄陽城外。

朝陽初升。

劉釜率賨衛,與族兄劉楓一道,護送舅母吳氏,及侄兒侄女至此。

於此的族兄劉榮亦收到訊息,親往城外迎接。

後面,劉釜即認真的將舅父甘寧的家眷安頓後,並發動襄陽已然為劉炤佈置好的情報人員,做好對舅母等人的護衛。

當然,舅父甘寧心繫家中,離開時,也留下了十多名部將。兩方的力量加起來,足以保證舅父家眷的安全。

二月初九,劉釜離開襄陽,走來時的路線,準備返回蜀地。

是日,劉表次子劉琮親來城外送別,態度非常不錯,言行間,更多了不少親近。

就在前一日,劉釜持名刺,拜訪了荊州牧劉表。兩者稍微聊了聊,而劉表則表示對劉釜這個後輩的喜愛,言語中隱藏的意思是,若是之在益州混不下去了,完全可以來荊州投奔他。

劉釜並未拒絕,現階段,他和劉表沒有矛盾衝突,未來甚至還有合作的餘地。所以,此中的關係必須牢牢把握住。

當時,劉琮也在現場,知劉釜次日將返蜀地,劉表使劉琮相送。

面對劉琮,劉釜則未表現出什麼差別,更未因之前的一些事,面生怨恨,臉上端的是和顏悅色。

再看劉琮,這也是一個相當有政治天賦的人,面對劉釜,同樣表情自然,不清楚一些內情的人,尚以為二人是知交多年的好友。

直到劉釜的車駕行駛很遠後,劉琮的目光才沉了下來,轉頭望向了身後跟隨的青年,道:

“隆之,汝說為吾兄出主意的人,會不會是此人?”

青年名為蔡青,乃是劉琮的大舅子,亦是荊州蔡氏的嫡子,自劉琮娶了蔡家女後,蔡青憑著足智多謀,即留在妹婿劉琮的身邊,一直為之出謀劃策。

隨著這兩日形勢逐漸明瞭,尤其荊州牧劉表將黃忠這等大將都賜予劉琦領導後,劉琮身邊的人,包括親族蔡氏中的有識之輩,皆都回過味來,弄清楚了劉琦的目的。

心裡各自更是暗歎不已,荊州長公子這手段真高!

與其侷限於襄陽,受於父之劉表手下,遠不如外出建功立業。而若是能辦成大事,何愁得不到劉表的信賴!這可比在襄陽天天打嘴仗強多了!

此外,一些知曉內幕者,更加敬佩的是劉琦的魄力。

城外,垂手立於劉琮身後的蔡青,此時抬起了頭,能看得出這是一張方正的臉,只是左臉蛋中側長得一顆黑痣,讓整個人形象氣質大變,徒增了幾份陰沉。

“回稟公子,依吾看,能助琦公子想出那種法子者,定然是老謀深算之輩。此間劉季安或有名氣,但謀略並不見長……”

劉琮轉身,帶著一隊扈從開始往城內走,他的眉頭深皺起來,沉思道:“而今父親使韓嵩同往南陽,以助吾兄成事。蒯越、龐季者,在籌建大軍時,表現的更是積極無比。

隆之,汝言,會不會此中的誰,為吾兄出了此之妙計?”