驛站內外所有人,全部聚在外面,呆呆地看著東邊的尹州城。

紅色的光映在夜空裡,不停地跳動著,彷彿遙遠處一盞巨大的燈籠在風中飄蕩。

尹州城怎麼起火了!

到底是怎麼回事?

難道是宋人?以前宋人南北襲擾,從來不會危及到尹州城,不會影響到商路的通暢。

難道是馬賊?以前瓜州到尹州之間,莫延賀磧裡確實藏有大量的馬賊。這些馬賊有黃頭回鶻和草頭達旦下場假扮,也有北邊草原韃靼人南下客串...宋國滅夏收復河西,連同收拾了黃頭回鶻和草頭達旦後,這裡的秩序好了很多。然後朱雀旗、白虎旗的勢力深入這裡,輪流派兵來“巡視”,馬賊幾乎絕跡——剩下都是小股的盜匪,臨時起意。

眾人面面相覷,胡亂猜測著,每個人心裡都有自己的答桉,但是都有一個共同點——他們現在十分驚恐。尹州離這裡不過一天路程,快馬加鞭兩三個時辰就能趕到。

燒了尹州城的那些人,要是一路西進,日夜兼程,說不定很快就會殺到這裡。

於是,很多商旅慌張地收拾行李,叫喚著駱駝和馬匹。黑夜裡,人叫馬嘶,顯得格外慌亂。各處的篝火,失去主人的照顧,在夜風的吹撥下,晃動搖擺著,忽明忽暗,十分詭異。

一支駱駝商隊慌慌張張起身,其中一位管事騎在駱駝上,對著前後的同伴大呼小叫著。不妨從黑暗處衝出另一支商隊,其中一頭駱駝慌亂之下撞到他。

猝不及防的管事被撞落,翻身掉到旁邊的篝火堆裡。慘叫聲中,他從火堆裡爬了起來,身上的衣服和絲帶被點燃。他痛苦地扭動著,在夜色裡顯得格外可怖。

呆了一會,同伴們才驚惶地下馬或下駱駝,七手八腳地撲滅管事身上的火...

石迦陵一行人,人不多,駱駝和馬匹也不多,簡潔精幹,在眾人慌亂中,悄悄集合,很快消失在茫茫夜色之中。

藉著偏西的上弦月,在晴朗夜空下走了一個多時辰,把尹州城的火光,驛站的慌亂全部甩在身後。

“來叔,有兩支隊伍在我們身後。”一位殿後的隨從,從後面追了上來,驚惶地說道。

“有多少人,是商隊還是馬隊?”來叔問道。

“來叔,夜色裡看不清楚。小的也不敢靠得太近。”隨從答道。

“總要搞清楚後面是人還是狼。”來叔沉吟道。

“我和沙彌去看看。”石迦樓羅開口道。

此前趁著慌亂出發時,眾人已經把弦掛上弓。此時的他和石沙彌,把多餘的行李轉移到備馬上,只帶著彎刀、馬弓和箭筒,還有一壺水。

“來叔,三妹,你們繼續往前趕路,裝作什麼都不知道。我和沙彌,遠遠繞一圈,再貼近上去看個仔細。”

“大兄,小心些。”石迦陵叮囑道。

石迦樓羅笑了笑,策動坐騎,和石沙彌很快就消失在夜色裡。