“化田,今天你帶俺見得這幾個人,靠不靠得住?”

“回殿下的話。小的選得這幾個人,才幹都沒得說,又家世清白。但是忠心方面,小的真得不敢打包票。人心隔肚皮,還得殿下在後面邊用邊看。”

趙似瞪了他一眼,“滑頭!”

開封城除了赫赫有名的七十二家酒樓外,還有數不清的各有特色的小食店散在街頭巷尾,被稱為“腳店”。

李十八店就是一家這樣的腳店,在觀音院不遠,第一甜水巷和第二甜水巷之間。它家的羊頭湯做得十分地道。

隔著半條巷子,就能聞到羊肉熬湯的香味。

進到裡屋一間雅座裡,有一人在裡面等了一會。

他穿著一身白色襴衫,頭戴無腳幞頭,二十多歲,臉長微黑,深目鷹鼻。

嗯,胡人?

趙似轉頭,用詢問的眼神看向於化田。

“殿下,這位叫李但,是術忽人,信一賜樂業教。家裡排行第四,人稱李四郎。快來拜見簡王殿下。”

於化田連忙介紹道。

原來是優泰人啊。

“小民見過大王。”李但的開封話說得字正腔圓,老東京人了。

“李四郎,你們一族是什麼時候遷居開封的?”趙似坐下來後,好奇地問道。

“回大王的話,我們一族人,從故土遷出後,碾轉多地,兩百年來一直居住在撒馬爾罕城。六十年前,塞爾柱人佔領了呼羅珊,我們族人擔心戰亂,就向東遷徙。四十年前跟著高昌回鶻商隊來到開封城。”

“如此說來,你是在開封出生的?”

“回大王的話。小的是在開封出生,今年已經二十五歲。”

“可有婚配生子?”

“小的五年前娶的陳留糧商林家的庶女,生有一子一女。”

“一子一女,正好是個好字。好啊!”

“謝大王。”

“李四郎,你們平日裡做什麼生意?”

“此前俺們做些西域商隊生意。只是隴右和熙河秦鳳諸路時有戰事,風險極高。所以俺們就轉向東,做河東、京畿與東南的生意。”

“生意可好?”

“託官家的福,還能賺幾個錢。”

東來西扯一刻多鐘,趙似問的很散很細。

一會問李但家裡幾口人,一會又跳到河東有什麼特產販賣去東南。一會問西域商隊現在的狀況,一會又跳到李但族人記賬放貸的本事。

李但很有耐心地一一解答。

“李四郎,你覺得生意本質是什麼?”

“低買高賣。”李但隨即又補充了一句,“說起來簡單,做起來卻很難。”

“嗯,那你覺得最賺錢的生意是什麼?”

李但想了一會,“回大王的話,是錢生錢。”