關於帕爾默的戰事一切如故,沒有太多可以值得書寫的篇章。

當鐵與火的潑灑與傾瀉變成了既定的流程,當殺戮與傷亡成了統計列表上一行行轉瞬即逝的資料;

加爾文不想再多看這些狹隘的字元,因為它們無法描述真實戰場中那些犧牲的靈魂的萬一。

海戰過程中的獸人艦隊依舊還是老樣子,除了正面衝鋒還是正面衝鋒。

偶爾趕上靈能小子們訊號滿格的時候,加爾文還可以期待一下來自獸人的跳幫戰術。

但也就僅限於此了,大技霸對戰艦的設計顯然沒有過多的思考;

而按照以往的經驗來看,他們的數量與體積都未達到某種閾值之前,戰術匱乏將是獸人海軍的常態,不會有意外的改變;

對,獸人們是有閾值這個東西存在的。

儘管時過境遷,距離那場將泰拉群雄視作泥土的、恥辱的獸人戰爭已過去數千年;

但帝國對那個時候的獸人,在數量與體量達到某種程度後,所顯現出的文明與其中的智慧,至今仍警惕不已。

而作為那個從烏蘭諾戰爭中,在帝皇手下死灰復燃的獸人,給帝國帶來長久恥辱的傷痕;

戰鬥月亮這個概念,也被深深地銘刻進所有後世成立的異形審判庭成員的腦海當中。

對前兩個星系的戰後清掃以及情報統計的重心就在這裡:

審判庭在機械神教的人員陪同下,以極為嚴肅的態度一遍遍地複查星系內現有的自然天體數量;

而所有被確認適宜製造人工天體的引力場環境,自然也是檢查工作的重中之重。

希克斯與帕爾默的統計結果在艦隊抵達波文星系的前夕,被送達已跟隨大艦隊前抵的統帥部;

一片綠色的統計標識,也讓繁忙工作裡抽出時間與會的高階將領們心下安定不少。

但隨著波文星系被順利拿下以後,加爾文等人終於還是等到了落下的第一隻靴子。

異形審判庭與機械神教在戰後的星系內,按常規程式清點了星系於帝國官方備案的天體數量;

而與以往不同的是,這項簡單的工作拖延了足足數個小時,而沒有能夠完成。

負責該項工作的審判庭文書人員啟動了應急響應機制,跨級上報到隨侍在加爾文身邊的異形審判庭高階成員的手裡:

位於失陷的次級鑄造世界波文6號環帶上的衛星——波衛9的位置,在幾經查詢核對後,被最終確認消失。

這顆直徑近百公里的微型天體的無故消失,觸發了異形審判庭的警戒機制;

在短短數個小時以後,統帥部的各位主官悉數被緊急通知。

考慮到這顆衛星目前僅僅是消失,而並未能確認其最終去向;

一場小範圍但密級極高的會議在亡魂救贖者號的牽頭下,以視訊會議的方式開始進行。

這是一個極為危險的訊號。

因為帝國目前的戰艦設計藍本里,並未有對星級別的武器和對應的戰艦標準。

審判庭的絕罰令所使用的武器名單裡,對行星毀傷最徹底的雙階旋風魚雷,可能是最為接近這個目標的實彈武器。

但這種魚雷並非為戰場而生,它的使用前提是釋放該武器的單位必須在軌;

而在軌本身,就意味著該目標並未有防空能力。