“不是你的錯。”誰能想到宮裡隨便碰到個孩子就是世子呢?又沒把世子怎麼著,給喂塊糖、喂口水,好心被當了驢肝肺,宮裡的朋友真是交不起。

喬薇帶著兩個小包子進了廚房。

剛剛的“事兒”大傢伙都瞧見了,本想跑出去湊湊熱鬧,被容老闆堵住了,不過大家還是從門縫兒裡瞄見了喬薇拿刀砍人的樣子,紛紛摸了摸自己脖子,慶幸初見容記的女廚子時沒把嘲笑的話講出口,否則這會兒被抹脖子的也不知是誰了。

“哎喲師傅!師傅你怎麼了?”

做白切雞的胖廚子暈菜了。

……

何師傅問喬薇做什麼菜、可仍舊按照原先商定的菜譜,原先不清楚皇宮還邀請了別人,以為只獨他們一家,優越感十分強烈,便只選了幾樣平時最熱銷的拿手好菜,可到了這邊才發現競爭對手一大茬兒,按既定的菜譜恐怕難以出彩。

容老闆贊同何師傅的意見:“小喬,要不你再趕緊想兩個新菜?”

喬薇切了一把辣椒:“這麼短的時間你讓我上哪兒想?”

容老闆瞪她:“你平時不是點子最多了嗎?關鍵時刻怎麼就歇菜了?”

喬薇就道:“不是歇菜不歇菜的問題,是根本沒必要。”

皇宮可不缺會做菜的廚子,人家個個兒都是身經百戰,隨便拉一個出來都能上酒樓挑大樑,絕不在他們這些人的水平之下,皇帝之所以仍在外頭聘請名廚,一則,是圖個新鮮;二則,是表達一下對太子的重視,甚至後者或許才是重點。

那他們做什麼、做得怎麼樣又有什麼關係?太子吃的不是菜,是皇帝的一片愛子之心;皇帝要設的也不是宴,是一場為太子鋪路的局。

“聽我的,按平時的來就可以了。”喬薇把切好的辣椒放進碗裡,又拿起一個土豆。

“真的不做新菜嗎,小喬?”容老闆巴巴兒地望著喬薇,不知是不是與望舒接觸多了,他發現自己賣萌的技術更上一層樓了。

喬薇板著臉:“別學我女兒!”

容老闆破功。

喬薇看他一臉不甘的神色,耐著性子問道:“你去約會的時候,是穿新買的衣裳,還是穿平時最舒服最漂亮的衣裳?”

容老闆想了想:“新買的?”

喬薇揚起菜刀,容老闆嚇得跳了起來!才發現她只是拿手背蹭一蹭臉……

喬薇繼續切土豆:“不少新買的衣裳當時覺著好看,拿回去放個三兩天便會發現其實非常普通,穿了一段時間仍叫自己和別人滿意的衣裳,才是最適合自己的衣裳。做菜也是一個道理,我腦子裡的確有不少未在這邊開發的菜譜,但是我們並不清楚貴人們的口味,萬一不合胃口怎麼了?拿手好菜就不同了,咱們的招牌菜都是經過市場驗證的,受歡迎的機率遠遠大於新菜的。”

容老闆一想是這麼個理,小喬推出了不少新菜,但並非每一種都大受歡迎,就拿蝦來說,麻辣蝦球就賣得不大好,與其盲目地創新,不如老老實實做大眾都喜歡的。

容老闆不再糾結菜譜,喬薇與何師傅便開始放手準備了。

每家酒樓的定額是十道菜,但真正能夠被呈到宴會上的只有一道,師傅們做好菜餚後,會先由崔總管與御膳房的一位老師傅篩選一遍,選味道最好、賣相最佳、菜式最獨特的一道菜呈上去。

別的酒樓為十道菜忙得飛起,喬薇卻只與何師傅一人做了一道,何師傅做的是龍蝦兩吃,喬薇做的是蝦滑菌菇湯,這些菌菇都是她從深山裡摘的野山菌菇,口感特別鮮嫩,配上蝦滑、香蔥與幾滴白醋,又酸又爽口,夏季吃來很是開胃解暑。

崔總管很快便帶著御廚前來鑑菜了,看到別人都是擺了滿滿一大桌,容記卻只有三盤龍蝦兩吃佔了兩盤,崔總管不由嘴角一抽。

好在御廚沒說什麼,大概他老人家也懶得品嚐那麼多菜,隔壁做燒臘的將花式做法的燒鵝、燒鴨每樣切了一點擺在他面前,御廚一一嘗過,明面上瞧不出他到底是喜歡還是不喜歡,他慢悠悠地擦了嘴,指著蜜汁燒鵝道:“留。”

很快,御廚轉悠到了容記的灶臺前,喬薇帶倆孩子如廁去了,容老闆把另外盛好的蝦滑菌菇湯與蝦粥、蒸蝦遞給他,等待他的宣判。

這邊眾位師傅積極地準備著菜式,另一邊,小世子的奶嬤嬤卻抱回小世子向昭王妃告起了喬薇的狀,當然她不知道喬薇叫什麼,只知她是從民間請來的廚子。

奶嬤嬤倒是沒添油加醋,只把自己見到的、聽到的、經歷的,一五一十地說了一遍。

當聽到對方竟給小世子餵了糖,又餵了井水時,昭王妃嚇得臉都白了:“你是怎麼照看世子的?萬一他們給世子下毒,現在已經得手了!”

不怪昭王妃如此緊張,實在是小世子身份太特殊,貴為皇長孫,不知多受皇帝疼愛,昭王府水漲船頭高,她這個嫡母也有了在皇帝跟前露面的資格,一些眼紅的人若是想剷除小世子,下毒恐怕不是沒可能。

奶嬤嬤也是一陣後怕,但五歲孩子在花園鑽來鑽去的,一不小心沒了影子,還當是鑽進花叢了,等她發現不對勁時立刻找過去,對那孩子出手,一半是氣的,另一半是嚇的,她怕小世子真有個三長兩短,她抵命都不夠。

這種感覺,同樣也出現在了昭王妃的身上,昭王妃與昭王夫妻多年,只生了一個女兒,小世子並非她骨肉,不過是她仗著正室的身份將小世子抱到名下來撫養罷了。這又不是親生的,萬一出個什麼事,她可就摘不乾淨了。

她喝了一口茶:“說起來都是小事,幾個鄉野孩子不懂宮裡規矩,拿小世子當了玩伴,本妃總不好與兩個孩子計較,可那大人竟然當著小世子的面威脅他的奶嬤嬤,小世子必定受到了驚嚇……”

“受了驚嚇”的小世子正趴在涼亭的石桌上,用笨拙的手法畫著畫,畫中一個女俠從天而降,教訓了天天逼著他背書不許他睡覺的大壞蛋,女俠身邊還有可愛的小白狗、機智的小哥哥、漂亮的小妹妹。

……