看著葛生想反駁的樣子,他笑道:“雖然說,只要把這個丫頭抬進山莊了,即使是青翼,也要好好考慮是否和那位夫人發生衝突,但是我並不能這麼做。

“為什麼?”

“因為這裡才是棋局所在。”慶曆四年春淡淡說道:“有無數大人物在看著這片湖,而我也不過是這張棋盤上微不足道的棋子,安檸不想入局,所以即使她最好朋友的女兒危在旦夕,她也不願意涉身入局。”

“至於你。”慶曆四年春看向他:“只不過是一枚在棋盤邊上的蘋果,是下棋人口渴時的零食,連走上棋盤的資格都未曾有過。”

蘋果也是有蘋果的尊嚴,葛生拼命忍住了這句爛話。

如果說之前的那場對鳳眠山莊的收購只是這場陰謀微不足道的前奏,那麼僅僅在前奏中便無比絕望窒息,苦悶於自身渺小的葛生,在這場陰謀全面展開的時刻,他又能做些什麼呢?

“回家去吧。”慶曆四年春的聲音低了下來:“我聽過關於葛秋的事情,也大致明白安檸的決定,雖然很抱歉你最終還是遇到了自己世界之外的事情,但是這一切還來得及你回去。”

他一指點上葛生眉心,帶著允諾的味道:“我想你保證,當明天的太陽在這裡升起,你會看到一個完好無損的葉小九坐在這裡等你過來。”

“一切都將過去,一切從未發生。”

葛生從他的話語裡感到了真摯,所以只能點頭,他帶著不甘看了一眼平靜躺在那裡的小九,她似乎在熟睡,面板白得像冬天的雪,頭髮藍地像泉水深處的藍水晶,那樣安靜,那樣令人不安。

“她究竟是誰?”

“她?”慶曆四年春反問了一句,然後看向湖中的城池。

“蘭葉帝國最小的公主殿下,你們傳統意義上的九公主。”

“所以。”慶曆四年春微微笑道:“她叫自己小九,並沒有什麼錯。”

……

……

但是葛生並沒有回家,因為不想,也因為不願。

家是無比安全的港灣,雖然他現在並不清楚,但是也大致明白了自己的媽媽確實是很厲害的存在,厲害到只要他回到家中,外面哪怕洪水滔天,也和他沒有半點關係。

但是不想和不願。

雖然無數次猜想過小九究竟是怎樣的大人物,但是在男孩的想象中,極限也不過是一位蘭姓貴族的私生女,蘭葉帝國的九公主什麼的,是想都未曾想過的事情。

但她真的是,並且已經卷入一場針對她的巨大陰謀中,這一切,另葛生無法同那個自己認識已經半年多,沉默孤僻卻又優雅溫柔的女孩聯絡起來。

葛生真的真的很想幫她,但是卻又無從下手,他第一次悔恨自己的渺小與無力,這個世界上有許許多多的力量,但是沒有一份屬於自己。

所以他只能漫無目的地沿著這座大湖行走,雖然不知道要做什麼,但是卻不想在原地停下來。

這不是葛生第一次在這個湖邊閒逛,在之前的某次閒逛中,她找到了小九的冰屋,而更多的,則是遇到一位在湖邊垂釣的老人。

他從冰屋而來,並無自然是遇不到的,而那位時常遇到的老人,卻也沒有遇到,如果可以的話,葛生還真想在他身邊好好再看一次他釣魚。

但是沒有遇到。

相反,葛生遇到了一個少女。