“你們為什麼要找一隻這樣的冒險隊伍?”

“我們原來有一個偉大的實驗失敗了。”黑衣人難過地回答。“需要有人對此負責。”

“實驗?”西塞眉毛挑起。“一隊冒險者破壞了你們的實驗?”

“是的,他們必須為此負責!”黑衣人吼道。吉爾希斯看到他包著布條的雙手緊緊握了起來。

“可惜我幫不上忙——”西塞剛開口。

“不,你可以幫助我們!”

吉爾希斯注意到他們對著腰上綁著的寬頻子做出緊張、可疑的手勢。吉爾希斯也注意到這些不尋常的寬頻子底下有著奇怪的突起,他可以確定這些突起絕不會是祈禱用的經書。吉爾希斯小心地舉起弓,將箭搭上了弦。

西塞隨著為首的黑衣人走向拖車,西塞和黑衣人到達拖車後面時,黑衣人伸出了綁滿布條的手,把西塞拉近拖車。吉爾希斯接著看見一連串的動作。西塞大聲地怒吼,拖車後發出一陣藍色的閃光和一聲慘叫。西塞快步退後,那個黑衣人舉起一支號角,吹出了震耳欲聾的號聲。

“西塞,”吉爾希斯大喊,一邊舉起弓,“這是個陷講——”,突然一股巨大的力量由上壓問他,將他擊倒在地。一雙強壯的手掐住了他的咽喉,把他的臉使勁按人地面的潮溼樹葉及爛泥中。那雙手找到了著力的地方,開始不停地收緊。

吉爾希斯掙扎著要呼吸,但是嘴鼻塞滿了爛泥。眼前冒出金星,他狂亂地試著要拉開勒住脖子的手。但那雙手出乎意料地有力。吉爾希斯覺得自己已經快要失去意識。他絕望地最後一次嘗試掙開那雙手,接著聽到一聲哀號和巨大的撞擊聲。那雙手終於鬆開,吉爾希斯身上的重物也被拖開。

吉爾希斯掙扎地跪坐起來,痛苦地呼吸著。從臉上抹去汙泥之後,他看見加戈手中拿著巨斧。但矮人的眼光不是投向他,而是落在他腳下的屍體上。

吉爾希斯跟隨著矮人驚訝的目光,接著半精靈也被恐懼凍結住。

他根本不是人!有如薄膜般的皮翅從背後伸出,它有著爬蟲類的閃亮鱗甲,手足都長著鉤爪,但卻是用兩隻腳直立像人般地行走。這隻生物穿著構造複雜的盔甲,好讓它可以使用翅膀。

無論如何,還是這隻生物的面孔讓他感到不寒而慄:那不是他看過的任何生物的臉,不管是在克萊恩大陸上或是在最恐怖的惡夢中。這隻生物有著人的臉,但是卻好像有某種可怕的力量硬將它扭曲成一張爬蟲類的面孔!

“天哪,”吉爾希斯喘息著說道,“這是什麼鬼東西?”

在吉爾希斯來得及回答之前,他又從眼角瞥見了一陣藍色閃光,並且聽到西塞與黑衣人的打鬥聲。現在不是發呆的時候。其餘的怪物開始包圍西塞。西塞揮著手中發亮的長劍以及盾牌抵禦著他們的圍攻,但這樣能支撐多久呢?

在吉爾希斯發出警告聲的前一秒鐘,西塞便意識到這些黑衣人設下陷講要抓他們,並且很快地抽出了劍。他從老舊拖車的縫隙中看見一隻爪子像他襲來,騎士迅速地拔出長劍,用力將劍插進這隻生物的腹部。

在臨死的掙扎中,這隻生物抱住騎士,一起倒在路上的爛泥中。西塞知道它已經快要死去,開始試著克服碰觸到它黏滑鱗片的恐懼。當他感覺到那隻生物變硬後,慘叫聲也隨之中斷。西塞難以置信地瞪著,發現它已經變成石頭!

“西塞!”當另一名黑衣人揮舞著斧頭朝他衝來時,尼諾大喊道。

尼諾站在拖車的前面,正當他準備去支援吉爾希斯時,卻聽見西塞的呼喊聲。接著兩名黑衣人衝向他。他用右手正握一把短劍,左手則反握一把匕首,雙手揮舞著短劍逼他們保持距離。一名黑衣人向他撲來,尼諾使勁一刀揮去,匕首深深的割裂黑衣人的身體,接著他聞到了一股強烈的惡臭味,黑衣人的袍子上出現了一道綠色的可怕汙跡。但這傷口似乎只有更激怒這個黑衣人。他仍然不停地進退,爬蟲般的下巴不斷的滴著口水。尼諾瞬間感到十分的恐慌,他曾經和卓爾精靈、灰矮人作戰過,但這些可怕的黑衣人讓他有點無所適從。他感到十分無助,接著便聽到了身旁傳來熟悉的低語聲。

“我來了,小侏儒。”加戈豪邁的聲音進入他的腦海,一邊用巨斧逼退那隻生物。

“這些黑衣人是什麼鬼東西啊?”

“別用武器刺他們!”吉爾希斯警告說。“他們會變成石頭。他們不是黑魔法師,應該是某種人形的爬蟲類,所以他們才會用那些袍子和斗篷來掩飾。”