“那是什麼?”弗立維最先看到前面有一個盤繞著的龐然大物的輪廓,躺在隧道的另一邊,一動不動。

格雷絲毫不慌,他知道那是蛇皮,截止目前,一切對他來說都像是去影視基地組團觀光。

福克斯在上方盤旋,也沒有要戰鬥的意思。

“不用擔心,福克斯告訴我們沒有危險。”鄧布利多讓大家冷靜下來。

大家走近,光線照在一副巨大的蛇皮上,綠盈盈的,十分鮮豔,一看就是一條毒蛇的皮,盤繞著躺在隧道的地面上,裡面是空的。顯然,那個剛褪下這層皮的動物至少有二十英尺長。

幾個人倒吸一口涼氣。

眾人圍上去觀察,弗立維抬起頭,踮起腳尖用魔杖發出的光照在蛇皮上仔仔細細地打量著。

“蛇怪……”鄧布利多很小聲地說了一句,“走吧,各位。”

他們繞過了那副巨大的蛇皮,伴隨著福克斯的鳴叫,在隧道轉了一個彎又一個彎。

最後,在轉過不知第幾個彎後,終於發現前面立著一堵結結實實的牆,上面刻著兩條互相纏繞的蛇,它們的眼睛裡鑲著大大的、閃閃發亮的綠寶石。

鄧布利多看向哈利,哈利明白了他的意思,走上前,盯著那綠寶石的眼睛,發出低沉的、喑啞的噝噝聲。

兩條蛇分開,石牆從中間裂開,慢慢滑到兩邊牆上消失了。

他們面前是一間長長的、光線昏暗的潮溼的石制大廳。許多刻著盤繞糾纏的大蛇的石柱,高聳著支撐起消融在高處黑暗中的天花板,給瀰漫著綠盈盈神秘氤氳的整個房間投下一道道長長的詭譎的黑影。

大廳很空曠,他們每走一步都會有迴音。福克斯鮮紅的身影在上空盤旋,和綠盈盈的大廳形成對比。

格雷仰起頭,只見大廳另一邊有一座和房間本身一樣高的雕像,緊貼在後面黑乎乎的牆壁上。

看樣子像是走到盡頭,雕像後面沒有路了。

“那條蛇去哪了?”哈利問。

幾個教授都明白,現在的關鍵應該在雕像身上,說不定有什麼機關,就像剛才那兩條蛇的門一樣,觸碰後就會開啟。鄧布利多用了很多魔法檢測,巨大的雕像仍然一動不動立在那裡。

哈利也跟教授們一起著左看右看,他衝著雕像說了好幾句嘶嘶的話語都沒有效果。

“沒有辦法。”哈利失去了耐心,他說了很多句子都無濟於事。

格雷回想著當初裡德爾朝著雕像說了些什麼。

“嘗試讚美一下薩拉查·斯萊特林,波特。”格雷說,“沒有人不喜歡聽對自己的讚美吧?或者你讓他對你說話,既然你說話他不理你,就讓他說。”

“我試試。”

哈利咕噥了兩句,似乎是在組織語言,隨後他又發出來嘶嘶聲,但是這次不一樣了,他們感受到地面在震動。

斯萊特林那張巨大的石雕面孔動了起來。

福克斯湊近雕像飛了一圈,發出來尖厲的叫聲。

“哈利!躲到後面去!”海格一把將站在最前面的哈利拉回來,“去那邊的角落蹲下,閉上眼睛。”

“不!說不定我可以控制它,或者和它談談——”

“別想著和蛇怪談條件,不過你可以在角落閉著眼裡衝它念幾句,畢竟我還沒見過控制蛇……呃……不行!快躲起來哈利!”海格把哈利塞進一個很隱蔽的角落。

雕像的嘴張開了,越張越大,最後形成一個巨大的黑洞。

什麼東西在雕像的嘴裡活動。什麼東西從雕像深處窸窸窣窣地向上滑行。

“大家準備好。”

格雷把視線挪向一邊,自己即將面對一個英國魔法部危險分類五級的蛇怪,想想就刺激。