楊恭仁等人的懷疑,並不是空穴來風。

但李智雲還是決定讓蘇烈去。

一者,他相信蘇烈。二者,他也想看看,蘇烈是不是真的會放過劉黑闥。

如果蘇烈的表現不好,那麼,以後大唐對外戰爭,蘇烈基本上可以宣告再見。

與其將懷疑放在日後,還不如現在就考驗蘇烈。

當然,李智雲覺得蘇烈不會做蠢事。

隨著皇帝心意已決,任命立時下達。

以蘇烈為河北道安撫大使,率軍三萬,前往河北平叛。

臨走前,李智雲召見蘇烈。

“定方,雖然朝中不乏大臣,提醒朕,你和劉黑闥的關係,但是朕相信你不會讓朕失望。”

蘇烈單膝跪地,感動道:“陛下放心,若是不能拿下劉黑闥,末將會自裁於陣前,絕不給陛下丟臉。”

隨著他效忠大唐,昔年一起造反的弟兄,早就和他斷了來往。便是在長安的樂壽公竇建德,蘇烈平日裡也是少有往來。

天下已然歸唐,他腦子壞了才會給自己找不痛快。更何況,皇帝對他不可謂不重,幾次對外戰爭,他都有份,因滅突厥一役,現在已經累功冊封信國公。

放著好好的開國大功臣不當,去當反賊?

蘇烈不是煞筆,知道自己該怎麼做。

“朕可捨不得你死。”李智雲笑著扶起他。

蘇烈道:“陛下,劉黑闥造反,應該是他自己心生反意,希望陛下不要遷怒樂壽公。”

“朕知道。”李智雲冷冷道:“朝中有人勸朕殺了竇建德,但是朕豈是聽信讒言的昏君。竇建德若死,只會助長劉黑闥的氣焰!”

聽到這裡,蘇烈知道自己跟對了主公,當即道:“如此,請陛下放心,三月之內,末將一定掃平叛亂,執劉黑闥問罪君前。”

“好,朕相信你。”

不殺竇建德,當然不是李智雲是什麼仁善之輩,而是因為他知道不能殺。

一旦殺掉竇建德,河北那些追隨竇建德的舊部將會紛紛起兵響應劉黑闥。

他之所以要用蘇烈,其一是蘇烈熟悉河北,熟悉劉黑闥。其二便是,蘇烈也是竇建德部將,若由他去平叛,只要微操弄得好,劉黑闥很快就會變成孤家寡人。

當然,第三點,這也是對蘇烈的試探。

樂壽公府邸。

竇建德這幾年在長安吃喝等死,已經變成了一個大胖子。他原本以為自己遲早會被唐帝殺掉,沒想到唐帝居然真的會善養他,這讓竇建德有些意外,又有些感動。

不過,祥和平靜的生活,最終被劉黑闥造反的訊息打破。

“這個混蛋,他是想害死我啊!”竇建德對著高雅賢罵罵咧咧的斥道:“狗雜種,別讓老子抓住,不讓扒了他的皮!”

“竇公,你沒這個機會了。”高雅賢道:“陛下已經任命定方為河北道安撫大使,這一次,劉黑闥一定會死!”

“蘇烈?”竇建德先是一楞,緊跟著嘆道:“這位陛下,還真是疑人不用用人不疑啊,聽說,他已是國公?”

“是的,剿滅突厥後,論功行賞,陛下冊封他為信國公。”高雅賢回答。

竇建德沉默須臾,言道:“這樣罷,我寫一份手書給你們,若是此番你們前往河北平叛,遇見舊人,或可憑藉我這張老臉,給你們一些助力。”

高雅賢一喜,連忙道:“有勞竇公。”

得到竇建德手書後,高雅賢不久便離開樂壽公府邸。他這次,也要跟著蘇烈一起前往河北平叛。

要手書,自然是蘇烈的主意。不過,蘇烈很懂事,他不願意讓別人說三道四,是故從來都是和竇建德保持距離。