棍棒的悶響,小童撕心裂肺的哭喊,成年男人的鬼哭狼嚎,怨恨惱怒的咒罵……

各種聲音交織。

現場一片混亂。

家丁中有幾個功夫不低的練家子下手兇猛,一拳打倒一個,一腳踢翻一片,等到徐壯喊來捕快,堵門的人群除了小孩全躺在地上哀嚎。

見到捕快遠遠跑來,臉上也掛了彩的二老爺腿一軟倒在地上捧著肚子嚎叫,打人的家丁僕婦見勢也把棍棒一丟,呼啦啦癱倒。

寧鈺早就被知滿護著躲進大門。

黑驢小紅燕也沒受傷。

捕快裡帶隊的是趙簡,也就是寧鈺大舅舅趙遇海的親兒子,寧鈺的大表哥。

趙簡一聽杏花村的人敢在太歲頭上動土,親自帶隊,振臂一呼,沒出外勤的捕快差役傾巢出動,足足來了四十多個人。

見捕快到了,趴在門縫裡窺看的寧鈺出來主持大局。

“全帶回去!”

杏花村的大人小孩,加上徐二老爺及其家丁,統共八十二人跪在公堂下,從大堂一直排到戒石亭。

“啪!”

驚堂木憤怒拍擊審案桌。

“杏花村徐氏一族五十八人堵門擾民,驚擾朝廷命官,聚眾鬥毆,判每人棍杖二十,上枷一月,十五歲以下稚子之過由其父代受,其父亡故,由其叔伯代受。”

“南里縣徐厚載及其家丁二十四人,聚眾鬥毆,判每人棍杖十下,念及爾等解救朝廷命官有功,功過相抵,當堂釋放。”

聽到審判結果,杏花村眾人當下不服。

“分明是他們先動手,憑什麼只罰我們?這不公平。”

“就是,我看你就是護著自家人,故意針對我們。”

“……”

“啪!”驚堂木頓響,叫嚷聲立時停歇。

為官者的威嚴驟現,寧鈺揚聲詰問:“李家村奪財害命一案本官公平公正審理,爾等出身耕讀之家,竟做出威逼朝廷命官更改審判結果之事,何止枉讀聖賢書,簡直枉為人。”

“本官念及爾等關心則亂,又是初犯,才網開一面從輕責罰,爾等不知感恩,反倒質疑本官公允,既如此,那本官便秉公執法。”

“來人,將杏花村眾人壓入天牢,監禁三月,原有處罰不變。”

“另著人傳令杏花村徐氏一族,誰再敢替徐厚添、徐寧勇求情,以同謀論罪。”

從始至終,佯裝重傷難行的二老爺和一眾家丁僕婦都很低調,除了不時哎呦哎呦痛呼兩聲,其他時候一言不發。

……

翌日上午。

訊息傳到杏花村,徐氏族長、族老齊聚一堂商量對策。