貢吉不知蕭令姜是否清楚西蕃與神宮暗中謀算,但她行事時明顯對西蕃處處提防,想來心中已有懷疑。今日這番親自相告之舉,倒像是有幾分威懾提點的意味在。

然而無論她如何懷疑,雙方都默契地不會將問題擺上檯面,只在暗中揣度試探罷了。

正如除去神宮之事,他不細問,她也不詳言,只彼此心照不宣。

貢吉面上揚起笑意,一副如釋重負的模樣:“當真是好訊息!那神宮屢屢對公主不利,如今被剿毀,確然叫人心頭大快!”

蕭令姜看他佯作欣喜,淡淡一笑也不揭穿。

又過了月餘,西蕃天氣漸漸有轉暖之意,凍著的冰雪逐漸融化,露出供人通行的道路來。

在赤城停留許久的和親隊伍重新啟程,一路逶迤著向西蕃王都方向行去。

過了赤嶺一帶的戈壁,再往前走,草原湖泊也漸漸多了起來。

雖然已到春分時節,然而西蕃地勢高寒,放眼望去,廣漠的草原一片枯黃,兩旁的高山上還堆著未曾消融的積雪。

許是因著沒了神宮這個幫手,貢吉不便動手,蕭令姜這一路來倒是還算安穩。

馬車輕輕搖晃,路旁不時有牧民經過。

看到長得望不見盡頭的車馬隊伍,牧民們不由心生好奇,待聽得這竟是大周而來的和親隊伍時,更是忍不住想湊上前,看一看傳說中的公主。

貢吉揮揮手,命人將牧民們打發走,而後吩咐繼續趕路。

好奇的牧民被人攔下,不由在心下嘟囔了兩句。

車馬隊伍猶如一條長龍,穿過草原,繞過高山,緩緩向前行去。

看著他們前去的方向,牧民不由一愣,言語之中也露出幾分懼意:“這般走,似是要經過葛昂湖?那湖怪異得緊,我們往日從不走那條路,倒不如繞道而行……”

西蕃侍衛聞言瞥了他一眼,冷聲斥道:“小民愚怯,大相行事,又豈容你來置喙!”

被他猛然呵斥,牧民不由住嘴,訥訥再不敢多言。

也是,隊伍中那般多的護衛,哪能如他們這等勢單力薄的平民,遇見個什麼事就怕得不成。

他灰溜溜地折轉方向離去,只行到遠處,還是忍不住停下來回首去望那逐漸消失在高山背面的隊伍,淡淡嘆了口氣。

繞過山腳,隊伍再往前又行了十餘里,枯草逐漸稀少,腳下的泥沙卻開始多了起來,彷彿又從草原之地來到了荒涼的戈壁。

遠處,一輪橙紅的圓日斜斜懸在湖泊上方,湖水幽深,上面籠罩著一層薄霧,在落日映照下彷彿為平靜的湖面鍍上一層輕薄的紅紗。

“籲——”車伕拉了拉韁繩,隊伍中的一輛馬車停了下來。

貢吉從馬車中鑽出,沿著隊伍行至裴攸身旁,問道:“世子,天色已然不早。不如便在此地安營紮寨如何?”

裴攸抬頭看看周圍環境,一側依山,一側傍湖,從地勢上來說本該是個安營紮寨的好地方。

只是……裴攸微微皺眉,此地未免也過於荒涼了些。明明是在草原地帶,此處又臨湖,水汽頗豐,然而周遭卻偏無植被生長。