“吱呀”一聲沉重的聲響。

邵陽城內,原本剛落閘不久的城門,又緩緩開啟,十來匹快馬,躍過城門,各自朝著遠處的村莊奔散而去。

守門的門卒,望著那遠去的快馬,心中疑惑:“郡守此時派了這般多的人出城,不知要做什麼事?”

“誰曉得呢……”

夜間降臨,普通百姓別無消遣,各家各戶都早早地熄了燈,準備入睡。

悠長的巷子裡,走出一個人影來。

那人胸前掛著一個沉重的的竹梆,左手拿一根短棒,右手提著一盞燈籠。

“!”

“!”

在婆娑的夜色中,那人孤零零地行走在街巷之中,有節奏地擊打竹梆,聲音在空蕩蕩的街巷中一圈圈地漾開。

緊接著,他扯開嗓子,悠悠唱道:“戌時一更,天乾物燥,小心火燭!”

“天相測算,明日申時一刻,大雨滂沱,七日不止,各家各戶,做好防範!”

睡夢中的趙三翻個了身,嘟囔道:“這打更人是怎地了,說什麼明日大雨?”

睡在他身旁的媳婦翻身下床,推開窗子,打更人的唱聲伴著乾燥的夜風傳來:“天相測算,明日申時一刻,大雨滂沱,七日不止,各家各戶,做好防範!”

趙三媳婦眼中一喜:“說是天相測算,明日申時一刻,會有大雨呢!”

趙三這下子清醒過來,忙不迭地爬起來,豎耳去聽:“果然,說明天會下雨!”

“太平教的清元教尊明日不是要設壇施法,祭祀祈雨嗎?看來還真是靈驗……”趙三媳婦連忙拜了拜。

趙三瞥了她一眼:“你這是樂傻了吧?那清元教尊還未施法呢,可方才那打更人卻說得清清楚楚,明日申時一刻有大雨。”

“他怎地知道,明日何時下雨?”

趙三心頭疑惑,連忙披上外衫,趿上鞋子就開了自家院門,追上那打更人。

“打更的,明日申時一刻,真會下雨?”

周圍的人家,聽到這打更人的念詞,都忍不住開啟門來問,趙三這一聲,正是問道他們心頭上了。

打更人又“”敲了幾聲竹梆子,而後才揚聲開口:“這可是郡守請了太清觀的仙長,測算出來的,那還有假?”

“那可是太清觀,大家不會不知道吧?”打更人環視了一圈眾人,問道。

“知道,當然知道!”人群中有人叫道。

“這太清觀,乃是天下玄門之首,裡面的仙丈們,精於占卜測算,更通曉玄術,能降妖除邪。哪個能不知呀!”

只他們邵陽,雖是一郡,卻地處偏遠,玄門七十二宮觀竟無一紮根於此,尋常便是想拜上一拜,也無機會,當真是令人嘆惋。

聽這打更人說,這竟是太清觀的仙長算出來的!

那麼,明日必然會下雨了,眾人頓時雀躍起來。

人群中還是有人問道:“可是,太平教的清元教尊明日不是要祈雨嗎?這雨到底是清元教尊祈來的,還是太清觀的仙師算來的?”

旁邊的人敲敲他的腦袋:“清元教尊還未施法呢,怎能說這雨是他祈來的呢?”

打更人見狀一笑,又拉長聲音大聲道:“太清觀的仙長說了,天象自然,非人力所能為。祈雨之說並不可信,不過是根據天象,事先測算好何日何時下雨罷了!”

“若不然,何意早不祈雨,晚不祈雨,偏要在明日未時三刻再設壇作法呢?”