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婉兒

自家中遭逢劫難，李家一夕之間隕落，獨留下我與哥哥二人相依為命，皇帝下令逐我二人出京，此後不得踏入京城一步。

離京已有月餘。

這是我第一次出京，從京城到天麓山，所見趣事頗多，哥哥總說我自小被寵慣了，出來走走，見見世間百態也許是好事。

他總唸叨我不經事，可遇著事卻又緊張萬分，我知道他是為我好。

春景怡人，又是一年會考，此行途中所見上京趕考學子無數。

每年會試結束，京城大大小小的詩會不斷，紫虹與哥哥常約在一塊，我知道哥哥帶著我無非是因著紫虹，原先爹孃還說，若今年宮裡的這批藥材供給完，便替哥哥說一門親事。

哥哥心裡一直念著紫虹，而李家經此一事，一切都亂了。

哥哥說過了天麓山就快到燕州了，我們在天麓山腳下的客棧歇腳，此處不少學子住店打尖，倒是有個有趣的。

“哥哥，你瞧那人，在這些書生中，氣質倒是獨眾。”小道外一書生身著質樸，麻衣粗布，卻玉樹臨風，氣宇不凡，與京城的公子們倒是有些不同。

“小妹，世間之人千奇百樣，並非都是你京城所見。如今咱們李家敗落，從前小妹是眾星捧月的存在，一旦沒了李家的庇護，這些都會成為利刃反噬回來，是以哥哥這一路才諸多警惕。”哥哥又開始語重心長了。

“哥，這話你已經說了許多遍了。”我語氣透著撒嬌，瞧見了哥哥眉眼閃過的無奈，哥哥仿若藏著心事。

我知道，爹孃臨走前交代哥哥照顧好我，這一路上無微不至，我也想哥哥不要沉浸在逝去親人的痛苦中，總想著說些什麼能分散他的注意力。

“唉。”哥哥又嘆氣了。

我給他倒了一杯清茶，“哥哥喝口茶潤潤。”

遠處那位書生朝客棧走來，我多瞧了幾眼，哥哥卻說：“婉兒，你總盯著旁人看做什麼？”

我只是輕飄飄的回答，移開了視線，“就是少見有氣質如此獨特之人，哥，你說今年京城會試中，會有什麼樣的人能夠脫穎而出呢？”

哥哥眨了眨眼，喝了口茶，“京城之事，與你我已無關，婉兒，往後莫要再提，尤其是到了燕州。”

“哦。”我低頭略有失落。

哥哥隨即說有要事要辦，囑咐了我幾句，讓我在客棧等著他，不知為何，心裡卻泛起莫名的不安。

當我還在沉思時，小二領著一人過來拼坐，我抬眼看見適才那位書生，他似乎若無其事地瞟了我一眼。

出於禮數，我朝他頷首行禮，眼前的不速之客，把我的憂思扯走。

倒是生得清秀，我暗想著，移開了目光，想著哥哥教導之言，我倒了一盞茶請他。

他卻一副生冷淡漠的神情，倒是少見。

既然此人不喜交涉，我知道分寸，沒再繼續與他多言，只是靜坐等著哥哥回來。

可是一陣馬蹄聲闖入，打破了我此後的命運。

山匪在人群裡虐殺，馬蹄踏著塵土疾馳，撞倒了不少行客。

我隱約察覺，那些山匪不只是打家劫舍那麼簡單，似乎在人群裡尋著什麼，加上哥哥這些日子所說之言，我便確定了，這殺身之禍是奔著我來的。

我顧不得那麼多，轉身藏匿回客棧，躲藏時擦過那位書生，他比所有人都處變不驚，冷眼旁觀著這一切。仿若置身事外，可山匪若是惱起來，也會傷及無辜。

那高馬之上的領頭人，拿著畫軸詢問我的蹤跡，我與哥哥得了赦免，官府不可能再為難於我二人，可若是沖著我與哥哥來的，為何畫像只有我一人。

思及此，這些山匪是有目的而來，又或是受人之託，只為我來的。可我不清楚其目的到底是什麼，而哥哥的話，在這一刻點醒了我。

無非是昔日京城從前哪家公子或者……

哥哥口中的反噬，我領教了。眼下要做的是先躲過他們的追擊，若哥哥回來，也只是拉著哥哥趟渾水罷了。

山匪蠻橫，很快便擒住了我，我無力抵抗，那冰冷的刀刃抵著我時，我雖害怕，卻未向他們低頭。

山匪尋不到哥哥蹤跡，欲帶我離去，如我預測，他們的主要目的是我。