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第1章

長安元夕，瑞霧籠星。

寶月獸燈鋪滿禦街，五更天的彩樓花市紅光明瑩，楊文兒戲耍百禽，鄭去疾吞劍拋火，宣德樓前燈山影動乾坤，門牌上方掛有四個金字匾。

金字匾書著“萬朝沐威”四個鎏金大字，兩邊燈聯發光。左首掛珠纓花燈、垂“仁德齊天，聖教恩化通天地”，底下圍繞百種花燈。右首掛麒麟鏡燈、垂“肅恭內外，敬天擎君世有延”，底下亦圍繞百種獸燈。

火樹銀花合，千門如晝。

——魚龍絞縛盛世如夢，即使長安一眼可望，隨便一方之地的真假卻難辨別。

“姑娘，前面就是長安城了。”

近郊黑林茂密。轎子“噶咋噶咋”佝僂爬上夏雪坡，枯枝寒鴉懶洋洋臥在積雪深處，似是覺出人煙動靜，撲稜稜掉下一地銀白。

一行人還未完全出林子，雪色照在黑夜中，沒有月光溫柔侵染，只剩一團烏漆漆的影子。

“這團雪掉的，倒像咱們府上那柄龍鳳紋翡珠鏡子呢。”丫鬟吉祥倚在車邊，指著被車甩在後面的那團雪，其實早就分不清形狀了。

雪這玩意，一掉就散的沒影。

保母柳氏緩慢側頭，冷笑道：“鏡與雪，天差地別。不過是蒙了悽清月光、叫車轍擠壓的骯髒東西，偏你說它沒掉地前的漂亮。也只一個，再髒的雪比起那俗物鏡子，卻是要幹淨些的。”

吉祥嬌俏笑笑，沒再說話了。單是將目光向遠望去，一座長安城燈滿如火，鑼鼓喧天，她轉過頭，欲喊轎子裡的姑娘來瞧熱鬧。

散散心也是好的。

“那把龍鳳紋翡珠鏡子，”保母忽然開口，打斷了吉祥的意圖，聲音依舊顯得不近人情，“早就充公了，如今它主子是蔡太爺，一個死也要吞金死的守財奴。別說什麼物歸原主，就是皇帝禦賜的，那也是前朝往事。你這般說，卻是在覬覦別家的東西，可明白？”

吉祥不大服氣，可低頭看見保母草鞋外面露出的腫脹腳趾，眼眶一紅，默默把嘴閉了。

她們今天地步，她越不服不平，越是會被風餐露宿的落魄打上一拳。

轎子裡的人始終沒說過一句話。

直到快進城時，轎子簾被一隻蒼白的手掀開，聽聲是個十一二歲的女孩兒：“嬤嬤，穿上吧。”

保母扭頭一看，僵紫的臉上掠過詫異：“姑娘，這......”

她如何配得。

“天冷，也不至叫旁人見了笑話，”小姑娘把剛做好的鞋子塞到白發蒼蒼的婦人手中，“我跟吉祥都被您打扮得像個好人家的樣子，衣服沒一處破的，您何必委屈自己？”

柳氏還在糾結。吉祥猜出她是不捨得，想把這鞋子留下讓姑娘穿，眼光一轉，一把搶了來，親自給她老人家穿上。

“我這幾日也閑著做了一雙，只沒姑娘手巧，到現在都還沒做成呢，待做成了，給您老送去。”

吉祥笑笑，補充說道：“這雙嬤嬤穿上正合適，姑娘的得再小些，回頭我再做一雙給姑娘就是。您不穿，可就白費姑娘一片苦心了。”

柳氏忙行謝禮：“老嫗謝過姑娘惦念。”

......

距城門三裡地。

柳氏探頭張望，待看清不遠處那一隊威風淩淩的高頭大馬，忙讓車夫停了車，獨自從車上跳下。吉祥留下守車。

腳一沾地，柳氏先是愛惜踩了兩腳。看定那起貴人，柳氏笑容滿面地迎了上去。