這日一早,朔西在前院掃地,一人扣響了院門。竟是祁鈺濤表妹浦合郡主元嘉。

郡主入了院門哭哭啼啼了好一會,才說清了事情——駙馬爺自家敗以後就帶著小情人跑了,也不管她和孩子們了。

祈鈺濤與姜氏對視一眼,心裡瞭然,這浦合郡主從小嬌生慣養,脾氣又不好,除了她的母妃寵溺她,就沒人願意和她來往。自她母親過世之後,與駙馬關係愈發不好,所以家敗之後也無處可依靠。應該是打聽到表哥住在這裡,就帶著幾個孩子來了。

此時家裡雖然簡陋不堪又狹小,但如今戰亂,她一個女子帶著幾個孩子奔走於街頭實在不安全,祈鈺濤還是做主將人留下。

中午,金笑蘭在廚房忙著準備午飯,祁鈺濤也過來幫她打下手,畢竟家裡來了客人,他擔心笑蘭一人忙不過來。

“老爺,這裡我來就行,您不必親自下廚。”金笑蘭侷促地說道。

“沒事,這幾道菜我來做。這個浦合郡主從小嬌生慣養,家裡的廚子都是從前宮裡的老御廚退休下來的,她愛吃的這幾道菜十分難做,得有人在這盯著火候,還有這牡丹雕花沒有十年的刀工是切不出來的。”祁鈺濤解釋道。

金笑蘭看著小七爺那出神入化的刀工看傻了,沒想到這位王爺還有這麼多才能,她一個不愛說話的人都不禁連連稱讚:“老爺,您這刀工太厲害了,能…能教教我嗎?”

祁鈺濤笑了一下:“行啊,等空的時候我手把手教你,多練練就會了。”

“你去準備那道白煮**,這裡有我就行。”

“好。”金笑蘭小聲應和。

半個時辰後,兩人一起做好了一大桌子菜,大家也圍聚在飯桌前,忍著口水等候。

祁鈺濤腰間圍著圍裙,忙的一頭大汗,一點也不像個從前威風凜凜的王爺,像是個普通老百姓。

“來,元嘉,這都是表哥我親自下廚為你做的,都是你從前愛吃的幾道菜,你嚐嚐味道怎麼樣。”祁鈺濤特地將她最愛的玲瓏白玉珍放在她面前。

元嘉表妹看看自己表哥那一身布衣和頭上的碎髮,真不敢相信這就是從前的凌驍王。

“濤表哥。謝謝你收留我,我還帶著兩個孩子,真是太打擾你和表嫂了。”元嘉溼了眼眶。

“害!沒事,剛好和我的博佳做個伴兒。”

“對了,你是怎麼找到我的住所的?”祁鈺濤問道。

“哦,”元嘉放下筷子,“是洵表哥告訴我的。”

“六哥?你見到他了?他現在還好吧?”祁鈺濤一聽立刻坐直身體認真問道。

“他帶著夫人去了雍城投靠十四皇叔去了,聽說十四皇叔家裡有私宅私田,沒有被查沒,如今過著衣食無憂的生活。可是他與我父親有些私仇,我也不好去投奔他。”

祁鈺濤感嘆了一下:“十四皇叔......他那些私宅私田是怎麼得來的你我不是不清楚,他從前與朝中很多大臣結黨營私買賣官銜,我父王念在他是最小的弟弟對他都是睜一隻眼閉一隻眼。之前六哥讓我一起去,我不願意,就搬來這裡了,這裡挺好的,清淨又自在。”

“母親。”浦合郡主的孩子扯扯她衣服。

“怎麼啦小谷?”

“我不愛吃這個白煮雞。”孩子奶聲奶氣地指了指桌上的菜餚。

祁鈺濤尬笑了一下,做宮裡的皇膳都需要好幾種昂貴的配菜,可如今他生活拮据,沒有收入,還要養活那麼多人。為了省錢,他只能把葷的做成素的,這道“白煮雞”雖名為雞,卻是用豆腐製成的。

浦合郡主夾了一筷子那素的白煮雞看了看,又尷尬地慢慢放下。

這頓飯食費了小七爺不少力氣,浦合公主卻沒吃幾口,還擺出了嫌棄的臉色給他們看,更何況她的孩子還直接說出了不愛吃這些菜,小七爺心裡很不痛快,鬱悶了一下午。

晚上要休息時,祁鈺濤有些犯難,當時為了省錢,房間數都修得剛剛好,兩個庶夫人各自一間房,他與姜氏一間,朔西一間。四房一廳,外加一間廚房,並沒有多餘的客房。

實在沒辦法,姜婉珍只好把自己主臥讓給郡主帶孩子們睡,自己帶著小博佳和乃文睡一間房。周夢雲自當了夫人後脾氣漸長,她不願和別人擠一塊兒,就一個人住一間。