穆栩說完之後,打眼望了一圈四周,待瞧見親兵所配弓弩後,他心下不禁一動,當即命人取來十把硬弓,對眾人道,

“此為一石之弓,便以此來比試一番,不知除了牛壯士外,還有何人願意一試?”

大夥聽到此話,都不約而同的將目光,投向林沖、武松二人,林沖頗有自知之明的擺手婉拒道,

“小可精於兵器,力氣非我所長,倒是二郎能赤手空拳打死老虎,或可讓他一試。”

穆栩也有些好奇打虎武松的力氣到底多大,聞言立時道,“二郎,休要扭捏,快快出來試下,看你能拉開幾把硬弓。”

武松見穆栩都開口了,自然沒有推辭的道理,當下就走到旁邊空地,拿起一把硬弓試了下輕重。待心裡有數之後,便在眾人的喝彩聲中,止步於七副硬弓。

穆栩笑著拍了拍武松肩膀,勉勵了他幾句,就向牛皋做了個請的手勢。

牛皋得到穆栩允許,喜滋滋來到場中,嘗試一番後,最終止步於九副硬弓。

“好,壯士果然好力氣!”在大家喧鬧聲中,穆栩由衷讚了一句,要知道宋時一石約有後世六十斤左右,也就是說牛皋沒有吹牛,他果真有不下千斤之力。

眼見武松、牛皋都下過場了,柴進等人便鼓動穆栩給大夥開開眼,穆栩也不矯情,笑著來到一堆弓前,一把就全部抄起,在眾人吃驚的眼光裡,輕而易舉的將其拉了個滿月。

大家先是一愣,隨即爆發出震天的叫好,而牛皋表現更是不堪,他還是第一次見到有比他還力大之人,尤其是穆栩臉色如常,又這般舉重若輕,顯然根本沒有用上全力。

牛皋呆立半晌,情不自禁問出了大家都關心的一個問題,“大人究竟有多大力氣,可否告知小人一聲?”

穆栩搖頭說道,“你還真將我問住了,我也不知自己有多少力氣。”

聽到這種不是炫耀,卻勝似炫耀的話,眾人一陣無語,憋了好一會,才七嘴八舌恭維起穆栩來。

穆栩懶得理這群傢伙,看向仍自呆立的牛皋,丟擲招攬之意,“牛兄弟臂有千斤之力,又善於箭術,不如隨我去雲州邊塞,搏個封妻廕子如何?”

牛皋很早之前就有投軍的想法,只是一來自家沒有門路,二來顧忌家小無人照看。也是天可憐見,不想今日他先是巧遇穆栩,隨後又得了人家的恩惠,那還有什麼好說,當即就拜了三拜,正式加入穆栩麾下。

穆栩收得一員大將,心情極為高興,不僅親自拜見了牛皋老母、妻子,還給他不滿六歲的女兒、兒子送上了見面禮,讓牛皋心底更是感動,暗暗發誓一定要報答穆栩知遇之恩。

在許多看過《說岳傳等作品的朋友眼裡,對牛皋的刻板印象就是,此人乃是一介莽夫,又在岳飛被害之時沒有替岳飛說情,算不得什麼好漢。

其實此種想法是大錯特錯的,根據宋史記載,牛皋在加入岳家軍之前,就因組織民眾抗金而頗有名望,其後更是多年擔任岳飛副帥。

在此期間,他曾獨自領兵,生擒偽齊大將王嵩,收復襄陽,平定楊么之亂,多次擊退金人入侵,可以說是屢立戰功。

至於說牛皋沒有為岳飛說情,那更是無稽之談。從一件事就能看出此言之謬,那就是秦檜在害死岳飛之後,十分懼怕牛皋為岳飛報仇,又擔心他壞了其向金人屈膝的打算,便命人毒死了牛皋。

言歸正傳,話說穆栩收得牛皋,自是免不了生出得隴望蜀的念頭,對將岳飛收入囊中之事更加渴望。