話說穆栩說服了看管時遷的家丁,將其從旗杆上放下,時遷當場就要下拜,謝過穆栩的救命恩情。

穆栩卻擺手道,“此處人多口雜,咱們換個地方再說。”

一行人來到鎮上酒肆,找到個僻靜角落坐好,要了一桌酒菜後,時遷這才問起穆栩三人來歷,穆栩也不隱瞞,如實將三人姓名說了。

時遷一聽大驚,武松如今沒什麼名頭,先不去說他,可穆栩和林沖不同,他們二人在江湖上都是大名鼎鼎。

尤其是穆栩,他本來近段時日,在江湖上就聲名日隆,特別是他為了無辜百姓,一怒蕩平清風山的事蹟傳開後,更是坐實了柴進當初恭維他的話,成了江湖上一等一的英雄好漢。

時遷也是走江湖的,如何能不知穆栩的名頭,此刻聽到救命恩人是他後,當即面帶喜色,忙起身拜了四拜,嘴裡激動道,

“竟是哥哥救了時遷,小人這廂給哥哥叩頭了。”

穆栩扶起時遷,拍了下他消瘦的肩膀,笑著說道,“我往日也聽過兄弟鼓上蚤的名頭,今日緣何在這個小地方栽了跟頭?”

時遷先是有些不好意思,隨即就大奇道,“哥哥如何聽過小人,說來不怕幾位笑話,因為小人行事不雅之故,江湖上那些漢子,對在下都很是瞧不上眼。”

林沖和武松同時心道,“算你還有點自知之明!”

誰知穆栩卻道,“兄弟無需介懷,你雖然做得事不光彩,但只對那些為富不仁的傢伙下手,算的上是個義盜!可比那些名為好漢,實際上卻以禍害百姓為樂的傢伙,強出了千百倍。”

此言一出,林沖二人臉上露出若有所思之色,時遷更是口中哽咽道,“小人能得哥哥一讚,便是立時死了也值!”

“兄弟何出此言?大丈夫生於世間,自該保留有用之身,做番大事出來,切不可看輕自己。”

時遷聽到穆栩這話,頓時心下一動,朝穆栩拜道,“哥哥若不嫌棄,小弟願追隨哥哥,從此牽馬執凳,絕不背叛!”

“好,承蒙兄弟看得起,為兄定不相負!”穆栩本就有招攬時遷的意思,此刻聽其主動投靠,自是滿口答應。

林沖二人雖不解穆栩為何如此看重時遷,但還是出言恭喜了一番。時遷笑呵呵謝過二人,這才藉著酒勁,說起他為何此番栽了跟頭。

“說來也是小人倒黴,我前日途徑此處,恰巧遇上那王員外強買鄉民田地,小人看不過眼,便起意給這傢伙一個教訓。”

“本來一切極為順利,小人先找到了他家地契,一把火燒了。臨走之際,又發現他家正在嫁女,便想去混頓酒吃,也不知是哪裡漏了行跡,吃完酒去牽他家馬時,被埋伏的十幾個護院當場抓個正著,把我一頓好打。”

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穆栩聽後簡直無語,看了眼時遷,沒忍心告訴其實情。畢竟在他看來,就時遷這副尖嘴猴腮,形容猥瑣的尊榮,但凡是個正常人見了,都能看出不是好人,有所防備才是合理。

不過這話卻不能明說,免得傷了時遷顏面,因此穆栩只能打了個哈哈,將話頭扯到別處。

這頓酒直吃到日落西山,幾人在鎮上留宿了一晚,次日天明才重新上路,往前走了百十里,眼見不遠處就是陽穀縣境內,武松哪怕心中不捨,還是向幾人提出告辭。

穆栩當然不會強留,他取出早就準備好的包袱,遞給武松道,“這裡有些金銀,是為兄送給賢弟的,回鄉以後可以置辦些產業,也好安安身立命。”