賈母和王夫人緊張了半天,才想起還有外人在場,賈母忙又向穆栩致歉。

穆栩連道不用,又說了會兒閒話,這才向賈母道,

“聽說老太太的外孫女,揚州林鹽道的千金也在府上,不知可否請來一見?”

他也不在意屋裡旁人的奇怪眼光,只對賈母解釋道,

“老太君也知道,我母親與貴府姑奶奶未出閣時情同姐妹,聽聞賈姨母仙逝,母親悲痛欲絕。”

“賈姨母的女兒如今寄養在貴府,在我來貴府拜訪之前,母親千叮萬囑,讓我代為探望。如果不是府裡實在太忙,母親恐怕都要親自前來了。”

聽穆栩說到早逝的女兒,賈母也面現悲痛,眼裡含淚,半天說不出話,邢王二夫人,趕緊上前勸慰。

賈母擺手示意不用,這才對穆栩道,“敏兒在世時,確實向老身說起過她與公主的情誼。”

“不想公主遠在千里之外,還記掛我那苦命的女兒,世子回去代我謝謝公主。”

穆栩忙道,“老太君言重了,您老也不用一口一個世子,像我祖母一樣叫我栩哥兒就是。”

賈母又客套幾句,這才命她的房裡一個叫琥珀的丫頭,前去喚林黛玉來,想了想又吩咐道,

“也把幾位小姐一道喚來,見見貴客。”

穆栩連忙叫住那小丫頭,這才對賈母道,

“今天貿然要見林家妹妹,已是失禮,哪能再見貴府未出閣的小姐,我畢竟是外男,恐怕多有不便。”

賈母卻道,“你我兩家向來是通家之好,就當是自家的姐妹,無妨。”

穆栩也確實想見見十二金釵中的幾位,於是也不在推辭。

不一時,只見三個奶嬤嬤並五六個丫鬟,簇擁著四個姑娘來了。

第一個肌膚微豐,閤中身材,腮凝新荔,鼻膩鵝脂,溫柔沉默,觀之可親。

第二個削肩細腰,長挑身材,鴨蛋臉面,俊眼修眉,顧盼神飛,文彩精華,見之忘俗。

第三個身量未足,形容尚小,估摸著最多也就八九歲。

而第四個姑娘,兩彎似蹙非蹙罥煙眉,一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁,嬌襲一身之病。淚光點點,嬌喘微微。閒靜時如姣花照水,行動處似弱柳扶風。(此處引用原文,請原諒作者筆力有限,描繪不出林妹妹的風姿,只好借用原文。)

賈母先將前三個姑娘介紹給穆栩認識,敘過年紀,賈迎春比他小半歲,賈探春比他小四歲,而賈惜春比他小了八歲有餘。

幾姐妹一起向他施禮,穆栩也以世妹相稱回了一禮。

等他們這廂廝見完,賈母這才拉過第四個姑娘,向穆栩介紹,果然是林黛玉。

接著賈母又向林黛玉講了其中的淵源,這才讓其單獨給穆栩行禮。

林黛玉微福了一禮,細語道,“林氏女,見過世子。”

穆栩趕忙回了一禮,道,