江陵雖然有比曹軍更加先進的投石車,但架不住曹軍投石車更多,完全以數量壓制了江陵城牆上的投石車;江陵軍的狼銑,在曹軍的人海戰術中,其消耗速度也遠遠超過了補充速度。

在西陵之戰大放異彩的新式連弩,卻沒有能夠補充給江陵軍,這個連弩是孫紹攻下秭歸之後才發明出來的,雖然長沙實行標準化流水線生產,但畢竟時間太短,根本來不及打造更多的裝備全軍,諸葛亮和關平奇襲西陵的軍隊,已經拿走了全部庫存。

為了防止側翼和後方再次被諸葛亮偷襲,曹操同時下令曹真率領的虎豹騎撤回江陵,在江陵以西到當陽城之間的區域活動,讓諸葛亮不敢輕舉妄動。

隨著江陵守城壓力越來越大,在西陵打破僵局的關平也不得不由水軍送到江陵,協助趙雲固守江陵。

就在曹操以為局面會再次穩住的時候,東部的周瑜卻再次讓曹操叫苦不迭,失去了曹真的虎豹騎護衛江岸,蟄伏許久的周瑜立刻藉助水軍偷襲了曹仁後方,雖然沒有攻破曹仁大營,卻也驚出曹仁一身冷汗。

曹仁隨後分出部分兵馬沿江設防,但江岸實在太長,一萬兵馬只分了三個營寨,每個寨中便只剩下三千人馬,周瑜的水軍總是能夠集中優勢兵力,將江岸的曹營摧毀,蠶食著曹仁的兵力,曹仁在損失了兩個營寨,將近五千兵馬之後,不得不選擇向西撤退,從夏水西岸直退到華容縣,倚靠城池,阻擋周瑜的進攻。

在關平被調往江陵之後,華成也不得不收縮了兵力,這讓秭歸的夏侯淵的糧道雖然不太安全,但在曹真的護衛下還是能夠適時運送一些糧草,並且與曹操這邊互通訊息。

但夏侯淵送過來的第一個訊息就讓曹操再次頭風發作,夏侯淵在信中說益州老將嚴顏現身秭歸,揚言孫紹已經全據巴東和巴郡兩郡,在益州牢牢站穩了腳

跟,只等秋糧入庫,便要繼續向成都進兵,讓曹操滅了斷其後路的心思,老老實實收兵回去戍守北疆。

夏侯淵並不曾見過嚴顏,只是聽說過這是一位年近六旬的老將,因此並不能確認城上的老將是否就是嚴顏,但這個老將的氣勢和年紀,確實與傳聞中的嚴顏並無二致。

曹操拿著夏侯淵的信,翻來覆去連看數遍,不斷地分析那所謂的嚴顏是不是真的,若真是嚴顏降了孫紹,那江州被孫紹攻陷自然也就假不了,所謂的佔據兩郡之地,也就不是胡吹大氣了。

讓嚴顏現身自然是孫紹的主意,現在張任和東州軍都已經覆滅,劉璋已經無力再對孫紹發動攻擊,但為了擊敗張任,黃忠不得不撤出江州,城中所有的糧草物資都陷於城中,僅憑巴東郡的糧草,能夠養活兩萬兵馬就已經極為艱難,更不要說繼續進攻了,因此現在孫紹處境也極為尷尬。

為了讓曹操儘快退軍,好恢復荊州的糧草物資供應,孫紹便想出了這麼一個攻心之計。你曹操不是想要困死我嗎,那我現在就告訴你,你的計劃已經破產了,你若還不撤退,那麼之後在荊州付出的每一個士兵的代價,都是毫無意義,毫無價值的。

曹操自然不會親信那個不知真假的嚴顏的話,但對孫紹是否已經在益州站穩腳跟的判斷,曹操已經開始動搖。

周瑜的猛攻和嚴顏現身秭歸,讓曹操徹夜難眠,待他次日醒來,還沒來得及用早膳,便再次接到了一個不知道是好是壞的訊息。

訊息來自於許都,是公子曹丕的手書,信中詳細講了皇后伏壽、國丈伏完,圖謀不軌,欲趁曹操不在許都,送出書信,勾結外敵對付曹操。曹丕已經在伏完府中搜出書信,證據確鑿,因而指使尚書令華歆縊殺了皇后伏壽,伏氏滿門與涉事宦官穆順一家,全部處決。

伏完與伏皇后被曹丕擅自殺害,曹操並不惱怒,反而對曹丕的孝心頗為讚許,因為從這件事他不僅看到了曹丕作為主事者的果決狠辣,更看到了曹丕作為兒子對自己的維護。..

皇后、國丈做出裡通外敵的惡行,若是不嚴厲打擊,就會讓人覺得曹氏可欺,不足以震懾朝中宵小之輩,但他們畢竟是皇后和國丈,作為臣子,又如何能夠私自處置?

曹丕是個聰明孩子,他不可能不知道弒殺皇后、國丈,必定為世人詬病,但他還是毫不猶豫的做了,為的就是自己背下這一份罪孽,維護曹操的形象。

曹操並不知道曹丕的行為有司馬懿在後面指點,他為曹操擔下如此惡名,曹操回來後少不了對他略作懲處,但同樣也讓曹丕的孝心在曹操心中,留下不可磨滅的印象。

曹丕果斷處理了這起事件,但朝中必然會有動盪,若是處理不好,曹氏或是威望受損,或是聲望受損,曹丕當真能夠處理好嗎?

想到此事,撤軍的念頭再次在曹操心底吶喊起來。