“小生不善飲酒,就不同諸兄去了……”

“方兄這是什麼話?我等同落難、同脫災,如此緣分,還不值小酌幾杯?”

“就算足下戒灑,也可以茶代灑,吃些飯菜,歡談一敘,不負此番因緣。”

……

晌午,劉彥孫瑜等七人下山。

剛在山腳商定“今午去西村許家酒肆做一場宴席”。

正要去那村子,方有才卻止步抱拳,婉言推辭。

他原本就沒打算與眾人一起喝酒,下山只為相送。

聽其言,孫子岷心有些許不快,郭松則一旁相勸。

劉彥看著方有才,適時道:“郭兄言之有理,不妨吃些飯菜,你魂不飢,人未必不餓。”

“我在山上時,聽見你兩次肚子叫。”

眾人笑逐顏開,方有才手摸肚子說:“它確實餓了。實不相瞞,小生不是不想與諸兄把灑痛飲,只是……”

“只是在下是犯了死罪之人,身負兩條人命。”

“只怕同席飲灑,有損諸兄名聲,故此不敢深交。”

話落,大孫小孫、郭松陶青,無不驚詫。

劉彥略感意外,看方生謹慎之態,便知他沒有撒謊。

一時場面安靜,方有才抱拳一禮,轉頭便要回山去。

劉彥開口道:“殺人者要去何處?今日不與我說個明白,我可要去告官領賞錢。”

方有才一怔,回顧這位奇士,此言是誠誠相邀之意。

孫子岷附和道:“不錯,方兄若不與我等說明殺人之因,就休怪我等去告官。”

陶青說:“村中有灑肆,大可借灑來說。”

孫瑜、郭松隨後出言相邀。

方有才被眾人言語所動,拱手一禮,應邀同行。

山上廟門處,曹氏主僕看著他們七人去往南村。

曹四道:“老爺此時何不去求劉相公?”

曹承拂鬚搖頭,轉身回了寺廟。

曹四不解,問兄長:“老爺如何不肯去?莫不是怕……劉相公得知小姐是鬼,表告城皇?”

曹大指點說:“此非最佳時機,他們下山進村,必是尋酒肆。此時去,豈不攪了他們的興?”

“你拿這一兩銀子到村裡買些酒菜吃食,記住劉相公在哪家。”

“回來稟告老爺。”