思定,劉氏請起青白二蛇說:“你姐妹仗忠義為主報仇,為他鄉除害,老身頗為欣賞,願抬舉你們。”

“只是……,可莫要扯謊,老身不喜說謊之人。”

青蛇白蛇喜上眉梢。

芊娘低眉道:“奴家不敢與老夫人扯謊,敢對天賭誓。”

小山說:“老夫人可讓家人去金華東陽打聽,坊間百姓皆知。”

劉氏讓阿九搬來長凳與她們坐,說:“我家如何,想來你倆也知道大概。我兒世才,廣交仙客、神人,他儒術已得真傳,能識人。”

“稍後你倆見一見,我兒同意了,老身就留你們,以後不會薄待。”

二女心無詐偽,豈懼主家查問?起身禮謝老夫人。

後,劉氏又問她們‘如何得道?’‘怎學會修真煉性?’等問題。

芊娘、小山各自回答,不做隱瞞皆告知老夫人。

李憐雲旁聽想起自己前世。

她前世也是得道靈蛇,儘管已忘卻種種,但心對蛇類親近。

聽到芊娘成道經歷,憐雲知其中困難,指點道:“兩位妹妹不可只養命,還當煉鉛汞、抱金丹。”

“否則陽壽一到,你們將止步陰神境地,淪為鬼物就難以成仙了。”

芊娘點頭說:“小奴也知‘抱金丹、煉鉛汞’的好處,只是無有丹道之法。我倆能得成精,已經用盡造化。”

阿九分顧憐雲,目光相對後,開口道:“這倒未必。你們眼前就有個大造化,只要守得住,就有成仙機緣。”

芊娘、小山剎那明悟過來,眼眸齊看老夫人。

……

書房內。

劉彥通讀完賀之洲新春佳作,點評兩句後,問道:“之州新春可添‘雙喜’?”

此話問的含蓄,賀之洲、華明淵卻都聽懂了。

歲前,臘月二十九那天,荀舫主把瑞雲送到餘杭賀府,讓鴛鴦共度除夕,現在瑞雲還在賀府。

劉彥話中‘雙喜’,是在問‘除夕夜有沒有鴛鴦合眠’。

賀之洲臉紅道:“小生與瑞雲尚未晚婚,豈敢私通苟且。”

“荀仙家送瑞雲與我共度新春,小生已是感激不盡……”

“瑞雲思慮這兩日回青花舫,託小生轉告。”

劉彥把佳作歸桌,說:“算上這五篇新作,我家娘子已得之州四十九篇,眼下就只剩一篇。”

“之州作好後,擇個吉日送來,屆時我讓娘子安排人送親,當日你與瑞雲便可完婚。”

賀之洲正思前言,又聞他後語……,勐地起身張目道:“原來世才兄早為我和瑞雲做好打算,荀仙家為瑞雲贖身,實則是世才兄出謀!”