“大人,劉和裕死了。”

“死便死……你說劉和裕死了?”

“他何時死的?”

……

是夜,永平縣官署內衙。

知縣趙德榮沐浴更衣後,在涼亭內閒坐用茶,望月思菁菁。

彼時田押司入園,告知他‘劉和裕死在監牢’。

若是尋常犯人,也不會二更天來此攪擾知縣相公,但死的卻是‘劉和裕’。

這押司回道:“牢房節級說,劉府管家己時送來酒菜,他走之後劉和裕便不見動了。”

“午作驗屍,說是中毒而亡。”

趙德榮捻鬚思量:“好個忠孝的奴僕,不惜揹負人命,亦要親自送主一程,好奴才!”

“劉和裕必是知道自己活不過秋決,故而讓官家送來毒酒毒飯,吃飽了便上路。”

“真是便宜他了!”

田押司揮袖攆走丫鬟,近身道:“依小人看,他死的並不便宜,沒有一千兩金子,豈能讓他家搬屍下葬?”

趙德榮點指說:“押司說的甚是,但你說的還是‘便宜’了!”

田押司問:“官家是說,一千兩金子少了?”

“不少,卻不夠。”

趙德榮甩袖抄手罵道:“這個狗東西,許是他暗通妖魔,讓我失了菁菁!如今仙家與妖孽都不知下落,娘子也無處找尋。”

“我這口氣怎出得來?”

“一千兩?太便宜他了!”

“管家害死主人,意圖侵佔主人家財,速速將其捉拿歸桉。”

田押司恍然明白知縣之意,暗說:“他是要奪了劉和裕全部家底!好,我看能否從中撈一些。”

“小人這就去傳令捉拿。”

趙德榮叫住說:“把劉和裕妻女也抓了,到時打他們一個‘管家娘子通姦,生下孽種之女’,再張貼榜文告知百姓。”

“我要讓劉和裕在陰間看著,本官是如何羞辱他的。”

田押司便去傳令,出衙門尋來杜觀察,帶著十幾個捕快公差,齊奔劉和裕府邸。

到了劉府外,不見掛燈,田押司頓感不妙,讓公差砸門!

少時,有個老僕把門開啟,作揖見禮,問:“官人們來府何事?”

田押司質問:“管家何在?”

老僕回道:“管家今早送娘子、小姐回孃家了。”

田押司一驚,又問:“府內還有何人?帶走多少東西?”

老僕不解他問這作甚,照實說:“家中就剩老朽幾人,別的都隨管家、娘子走了,帶得東西可不少,足有五車……”

田押司氣道:“好個賊僕,算計周細,卻叫他給跑了!觀察帶人去搜查,看他有無說實話。”