薛娘子抬玉指,有丫鬟奉來圓凳。

劉彥持禮答謝後,撩衣斂袖落座。

春燕進了紗帳內,站在娘子身邊。

兩邊隔簾互視,那娘子顯露笑意。

簾外君子使她想起一人,玉手拉捏身邊人衣袖,小聲問:“你看像嗎?”

春燕望著說:“此刻恰似當時,但…兩人來意不同。”

“昔日相公來此是為了求死,而劉公子到此是為了百姓求生。”

“真說起來,此書生勝過相公。”

薛娘子輕輕點頭,正望簾外道:“公子此番舉大義而來,為百姓渡河飽受苦厄,君心可見。”

“我家喜交仁義之士,請先受用禮數。過會問公子幾句話。”

娘子話落,兩邊侍婢逐一奉上瓜果梨桃、香茶糕點。

劉彥知道此乃高門待客之道,抓梨桃各吃一口,糕點香茶也都享用。

帳內春燕與娘子附耳說話,得主人允許後,對外說:“請問公子,上月你可去過徐州,是否助鬼鳴冤,寫書告城隍廟五鬼?”

《青葫劍仙》

劉彥正用茶,忽聽她問起這樁事,有些驚訝,誠實回答。

“確有此事。”

“學生八月十五離京返鄉,因病在徐州落腳,因緣巧合認識當地貴人,後有墳崗女鬼求助與我……”

“我與另外三位仁兄合力助她鳴冤,燒書狀告惡鬼都頭。”

“……”

隨著他口述,賬內兩位娘子含笑相視。

薛娘子起身一禮道:“果然是劉恩公,請受妾身一禮。”

“妾身不知今夜渡河者乃恩人,有失自家禮數,讓恩公吃苦了。”

“只怪丫鬟春燕沒問尊姓,使公子枉受沸河之苦,容妾身賠情。”

劉彥略有疑慮,放下茶碗還禮。

春燕接話說:“公子或許疑惑,如何有恩我家?”

“實不相瞞,我家與徐州城隍薛文芳是仇敵。”

“公子狀告五鬼,使其遭受牽連而革職,便是有恩於我家。”

“我家娘子姓薛,乃東海薛候之女,與天帝沾點親。”

“娘子因犯錯而受貶下凡,來到祖先之地,重開陰山,設給孤園,收容怨鬼,將功贖罪。”

“外人敬之,稱呼一聲‘娘娘’。”

“公子乃是我家恩人,不可如此稱呼,只稱‘夫人’便是。”

劉彥已從相君口中獲知‘薛娘子身份尊貴’,並且《聊齋·錦瑟》篇中亦有記載,稱她是‘仙娥受貶下凡……’

“記得故事最後,她好像和一位王姓書生配成夫妻……”

“丫鬟讓我稱呼‘夫人’,看來二人婚事已成。”

“他們夫妻如何與徐州城隍結仇?”

劉彥暫收思量,持禮說了些練達人情之言,稱讚‘薛夫人開園收容怨鬼之善舉’。