夜雨解殘雪,朝陽開積陰。

桃符呵筆寫,濁酒過花斟。

大寒過去,冬近元日,昨夜一場新雨,今早萬戶掃灶臺。

今日是臘月二十三,乃民俗中‘送灶王,祭門神’之日。

家家戶戶祭灶、祭門神,除此還要買門畫,請桃符。

其中桃符尤為重要,請回後需香火供奉,與祖宗同位。

待到正月初一,新年歲首時,一早懸桃符於正堂門戶,旁邊掛葦索,如此百鬼所畏,家宅安寧。

年底近歲節,市井鄉集皆有賣門神、畫雞、桃符、葦索。

劉府昨日就把這些東西買齊,年貨也都齊備,柴米油鹽堆滿前院空房。

今早朝陽初升,桃花便領著虎兒、素兒、明兒、杏兒四丫鬟掃灶房,平兒、福伯出門去挑壽木。

後院正房內,劉氏端坐主位,荀娘子、李娘子、高二姐、沉玉娘、十三娘、環站身旁左右。

面前戚少卿、聞紫青左右提著一幅畫像與老夫人過目。

畫中所繪人物,正是劉氏本人。

這幅《劉氏身相畫》,畫得惟妙惟肖。

比聞紫青出師所繪《仕女採花圖》更添人像神韻,將劉氏身上‘奉義之母’的貴氣都勾繪出來。

聞紫青為作這幅畫,連著六日沉溺於丹青,其中一些妙筆多是劉彥點撥。

比如,紫青畫不出老夫人身上那等‘顯貴’,請教劉彥如何添筆。

劉彥與她說了兩點,說:“俗人貴在其表,貴人貴在其內。”

“顯外表身貴,只需添錦衣玉帶。顯內在身貴,則要畫骨正形,使畫像顯身德。”

“身有德,即貴人。”

聞紫青思量他這句點撥,用心琢磨如何繪畫‘身骨正形’。

劉彥為讓她更通透,把白瓷枕頭給她看,叫她去參透枕畫上‘蹴鞠孩童神韻真形’。

聞紫青憑自己聰明靈思,從中悟通一些巧妙筆法。

這幅《奉義母劉氏身相畫》是她平生最滿意的佳作。

荀舫主觀看讚賞:“紫青此作,臻至化境了。”

又對老夫人說:“此作可施加‘畫皮之術’,能作一具‘畫身’使用,穿上後白日神遊不傷魂體,母親之意如何?”

劉氏這些日與貂兒她們談‘鬼’甚多,也知鬼仙陰神之事。

聞其言便知其暗語,目光打量自己畫像,含笑點點頭。

“好,貂兒就與它施上此術。”

“此番聞小姐勞心受累,我家小有薄禮,還望笑納。”

說話,轉顧阿九。