這怡紅院原是一家大戶宅邸,佔地五畝,有四所園子。

老鴇按照四季,改為春、夏、秋、冬四院。

春香堂就在春園內,園景幽美,因背寒風,雪降此園變得輕盈。

堂內三位文生解氅而坐,各是楊萬山、華明淵、劉世才。

隨行還有華府僕從和平兒。

少時,老鴇蔡媽媽打柴院過來,領著丫鬟奉茶水、擺糕點,又讓人添炭火,笑面說:“難得三位公子光顧,奴家蓬蓽生輝。”

“瑞雲片刻就到。”

三人掛笑。

劉彥道:“我見媽媽姿色猶存,想必青春時也是俏首佳人,未知尊姓?”

老鴇蔡氏被他兩句話甜在心坎,也看出這位恩客非尋常,欠身禮道:“奴家賤姓蔡,敢問公子尊姓?”

“小生姓劉。”

劉彥邀蔡媽媽落座,談問起這座勾欄院,好似探究學問一般。

蔡氏卻也似得了個說話之人,答其所問,娓娓道來。

小敘一盞茶,劉彥轉話問起瑞雲之事。

“我聞瑞雲原本貌比天仙,如何就忽患臉疾?可有請郎中看過?”

“奴家可請了不少郎中。”

蔡氏也疑惑,說:“眾多郎中瞧不出她臉疾病因,偏方用過,也不管治。誰知她招惹了什麼東西。”

說著,她轉睛道:“瑞雲容貌已毀,再如何打扮,也難復回過去之色。只怕三位公子見後驚嚇。”

“不如我與三位公子引薦一位……”

“蔡媽媽怕我等見瑞雲嚇跑不成?”

楊萬山笑說打斷:“就算她是女鬼夜叉,今日也當見上一面。”

老鴇蔡氏含笑點頭,說:“其實……我院有一位娘子,姿色更勝瑞雲從前,名叫衣雲。”

“衣雲娘子不僅才貌雙全,且會算卦相面,所言無不靈驗。”

此話引動三人幾分好奇。

明淵問:“她在何處?”

蔡氏道:“衣雲在冬園。三位公子若有意,見完瑞雲,再見衣雲,茶水錢不多要,只收課錢。”

萬山分顧世才、明淵,三人爽言應下。

等不多時,海棠挽手瑞雲姐入堂。